Wolff leest Antonelli de les: "Dit hebben we ook bij Verstappen gezien"

Antonelli had in Canada een van zijn weinige goede starts en behield de tweede plek. Na de openingsronden zette hij Russell meteen onder druk. Dat zorgde er tweemaal voor dat Antonelli bij een aanval door het gras moest rijden en zo terugviel naar de derde plek. Wolff wordt door Heikki Kovalainen gevraagd of dit een kwestie was van twee coureurs die voor hetzelfde stukje asfalt vechten.

"Dat was precies de situatie", reageert Wolff. "Beide coureurs vechten voor een wereldtitel, laten we daar ook eerlijk over zijn", geeft Wolff bij Viaplay aan. "Daarom kun je niet verwachten dat altijd alles vlekkeloos verloopt. Dit is voor ons heel leerzaam. Hoe willen we dit soort situaties in de toekomst vermijden en ervoor zorgen dat we groot puntenverlies in een Grand Prix vermijden?" vraagt Wolff zich af.

Kovalainen vraagt of Wolff het een eerlijk gevecht vond. "Het was een heel hard duel", luidt de ontwijkende reactie van Wolff, die het wat te veel van het goede lijkt te vinden. "Dit was een duel dat twee coureurs zouden hebben als ze geen teamgenoten zouden zijn. Dat is ook prima. We moeten bepalen hoe we dit in de toekomst gaan aanpakken." Kovalainen wil dan ook weten of Wolff zijn coureurs nog streng gaat toespreken. "Ja, dat weet ik wel zeker."

Enkele minuten later verscheen Wolff al bij F1TV. "Ten eerste genoot ik ook van het gevecht", vertelt hij onder meer tegen Jacques Villeneuve en Juan Pablo Montoya. "We willen racen en duels zien. Dit soort momenten zijn heel goed om van te leren. We kunnen de coureurs spreken en vragen hoe ze dit in de toekomst willen aanpakken. Racen we tegen elkaar alsof we buitenstanders zijn of gaan we anders met elkaar om nu we voor het kampioenschap vechten? Het is ook aan hem om de regels te verzinnen voor de toekomst."

Wolff laat daarmee de deur openstaan om zijn coureurs harder tegen elkaar te laten vechten dan vorig jaar bij McLaren toegestaan was. Dat is riskant, want Norris doet steeds nadrukkelijker mee voor de overwinningen en staat nog niet ver achter de Mercedes-coureurs in het kampioenschap. Hij kan dus de lachende derde worden.

Antonelli was in ieder geval not amused over de acties van Russell. De Italiaan liet tot vier keer toe woest van zich horen via de boordradio. Daar is Wolff niet blij mee. "Dat je één keer iets laat horen, is oké. De tweede keer kan ik nog begrijpen, maar als je een derde of vierde keer terugkomt, dan is dat niet goed om dat publiekelijk te laten horen", luidt zijn kritiek op de jongeling.

"Ik wil Kimi totaal niet afremmen", maakt Wolff duidelijk. "Ik snap ook volledig dat hij Lando aanviel." De teambaas bekijkt vervolgens de twee momenten in de eerste bochten. "In de eerste bocht bij George zat hij er met zijn neus net voor. We hebben dit bij Max ook gezien", aldus Wolff, die vindt dat de coureurs de wedstrijdleiding zo willen beïvnloeden. "Ze laten de auto een beetje rollen om ervoor te zitten. In die bocht verwacht je niet dat iemand de bocht openlaat. Dat zag je bij Lando ook. Dat werkt gewoon niet, maar ik wil wel dat Kimi agressief blijft."

"De vraag is hoe je dit in de toekomst aanpakt. Wat zijn de regels?"vraagt Wolff zich duidelijk af. "Als we elkaar als buitenstaanders bevechten, weten ze dat dat de regels zijn." Wolff ziet dat dus duidelijk als optie en laat het vooral aan zijn coureurs. "In de Formule 1 zeggen we tegen jonge coureurs dat ze aan zichzelf moeten denken. In de Formule 1 horen ze dan opeens dat ze aan het team moeten denken. Dit kun je niet uit een coureur halen en dat wil ik ook niet. Natuurlijk wordt het anders als we voor een wereldtitel vechten."