Wolff bewondert veerkracht Hamilton: 'Hij pepte ons op toen we er doorheen zaten'

Mercedes en Hamilton moesten aan het begin van het jaar even flink wennen aan de nieuwe rangorde in het Formule 1-veld. Na jaren van dominantie kon het Duitse team niet langer meestrijden om de overwinningen en zelfs podiumplaatsen waren op eigen kracht onhaalbaar. Op de officiële website van de Formule 1 laat Wolff weten dat het een pittig jaar was voor de zevenvoudig wereldkampioen. 'Het was extreem zwaar voor hem, omdat we hem geen auto gaven waarmee hij kon winnen. Sterker nog: de auto was zelfs heel onvoorspelbaar, onstabiel en soms goed en dan weer niet.'

Wolff heeft wel veel bewondering voor de wijze waarop Hamilton met de voor hem nieuwe situatie is omgegaan. 'Het is heel bewonderenswaardig hoe hij (Hamilton, red.) zich door dit lastige seizoen heen heeft geslagen. Er waren momenten dat we er als team echt even doorheen zaten, maar hij pepte ons weer op en hij motiveerde ons om door te gaan. Dat heb ik nog niet eerder bij een professionele sportman gezien.'

Hoewel Hamilton nog geenszins van plan is om zijn helm op korte termijn aan de wilgen te hangen, kijkt Wolff toch vast vooruit op zijn carrière na het racen. De Oostenrijker ziet Hamilton wel in een andere rol aan Mercedes verbonden blijven. 'Ja ik zie hem wel een onderdeel van het managementteam van Mercedes worden. Hij is misschien een beetje zoals Michael (Schumacher, red.) in zijn dagen was. Je maakt ook op emotioneel gebied deel uit van het team en Lewis is dat zeker bij Mercedes.'