Alpine en Pérez 'hebben wederzijdse interesse', 'vervolggesprekken zijn al gevoerd'

Na de Grand Prix van Miami maakte Alpine bekend dat Oliver Oakes vertrok vanwege persoonlijke omstandigheden. Dat betekent dat Flavio Briatore de teambaas wordt. Briatore was sinds mei 2024 betrokken bij Alpine als adviseur, en krijgt nu dus promotie. Op woensdagochtend werd direct aangekondigd dat Franco Colapinto Jack Doohan vervangt. The Race weet nu te melden dat de eerste gesprekken hebben plaatsgevonden tussen Alpine en het kamp van Sergio Pérez.

De Mexicaan wil graag terugkeren op de grid. Na het einde van het 2024-seizoen bracht hij veel tijd door met zijn familie in Guadalajara, maar wil zijn opties voor een comeback 'onder de juiste omstandigheden' verkennen. De meest gevorderde gesprekken zijn gevoerd met Cadillac, het nieuwe team in de Formule 1. Pérez heeft aangegeven dat een comeback 'zeer aantrekkelijk' zou zijn als hij 'een project vindt dat hem volledig motiveert.'

Hij zoekt tevens een team dat hem volledig vertrouwt en gelooft in zijn carrière. Volgens verschillende Mexicaanse media was een gebrek aan vertrouwen vanuit Red Bull Racing vorig jaar de reden dat Pérez slechter ging rijden. De Oostenrijkse renstal bood hem echter al vroeg in het jaar een nieuw contract aan om hem het vertrouwen te geven dat hij nodig had, maar dat leek juist averechts te werken. Cadillac zou aan de eisen van Pérez kunnen voldoen.

De Mexicaan komt gewapend met een nieuwe managementstructuur aan in de F1-paddock om meer onderhandelingen te doen. Zijn langdurige sponsor Carlos Slim is nog steeds bereid hem te ondersteunen. In dat kader combineerde Slim zijn aanwezigheid bij de Grand Prix van Miami met vergaderingen over de toekomst van Pérez. In hetzelfde weekend vond een launch event van Cadillac plaats. Er wordt momenteel aangenomen dat er ook een vervolggesprek is gevoerd met Briatore.

Volgens The Race staat Pérez open voor het idee, aangezien de competitiviteit van Cadillac een vraagteken is. Naar verluidt beschouwt Alpine Pérez niet als topkandidaat, maar staat het team er wel voor open. De prioriteit op korte termijn is het evalueren van de huidige coureursline-up, waarbij Colapinto de komende vijf races wordt beoordeeld. Paul Aron, een van de reserverijders, is ook in beeld.

Een factor om rekening mee te houden is de relatie tussen Slim en Briatore en of er een manier zou zijn waarop ze kunnen samenwerken, zelfs als Pérez niet toetreedt. Colapinto zou bijvoorbeeld deel uit kunnen maken van de groep coureurs die door Slim worden ondersteund. Vorig jaar, toen Red Bull Colapinto tijdelijk overwoog, werd gesuggereerd dat Colapinto's populariteit in Latijns-Amerika een manier zou kunnen zijn, zelfs als Pérez het team zou verlaten.

Hetzelfde zou kunnen gelden voor Alpine, mocht Colapinto zich vestigen als Briatore’s duidelijke voorkeur, en mocht een dergelijke samenwerking werken voor Slim en de verschillende merken waar hij uiteindelijk de leiding over heeft. Slim is voorzitter van de raad van bestuur van América Móvil, het moederbedrijf van Telmex, Telcel, Claro en andere bedrijven. Zowel Alpine als Cadillac kunnen baat hebben bij een ervaren rijder bij het ingaan van het nieuwe tijdperk in de Formule 1.