Duitsland bouwt standbeeld voor Verstappen: "We moeten allemaal knielen voor Max"

Glock groeide op in een van de gouden generaties van de Duitse autosport. Voor Michael Schumacher was Duitsland geen groot land in de Formule 1, maar de populariteit van de Kerpenaar produceerde de nodige talenten bij onze Oosterburen. Zo'n vijftien jaar geleden reden er dan ook maar liefst zes Duitsers in de koningsklasse van de Formule 1. Toch is de populariteit sinds het pensioen van Michael Schumacher steeds verder ingekakt.

Sebastian Vettel en Nico Rosberg zorgden voor nog wat Duitse successen, maar inmiddels is Nico Hülkenberg al jarenlang de enige vertegenwoordiger van het grote Europese land, dat in 2020 ook voor het laatst een Grand Prix organiseerde. In Duitsland overheerst de GT-sport al langere tijd, maar dat trok lange tijd geen internationaal publiek. Verstappen heeft daar met zijn deelname aan de 24 uur van de Nürburgring verandering in gebracht.

Glock racete tussen 2004 en 2012 in de Formule 1 en is inmiddels al jarenlang actief als analist voor het Duitse Sky Sport. Hij zag de Duitse autosportindustrie volledig instorten. "Niemand sprak hierover, totdat Max Verstappen kwam. Lewis Hamilton, Max Verstappen, Nico Rosberg en wie dan ook zijn allemaal opgegroeid met een belangrijke bijdrage van de Duitse autosport, maar nu stellen we niks meer voor", baalt de 44-jarige. "Het is dramatisch en een gevolg van de politiek in Duitsland helaas. Wij hebben niet eens meer een Duitse Grand Prix."

Glock vindt dat de Duitse politiek hier ook een belangrijke rol in speelt. "Er is ook geen budget meer voor. Dat bestaat gewoon niet meer. Ik ben hier niet alleen als coureur, maar ook namens Sky Sport." Hij vindt het jammer dat Duitsland niet meer moeite doet om een evenement als de 24 uur van de Nürburgring onder de aandacht te brengen. "Je kunt hier goed zien hoe geweldig alles is. Hoe geweldig is het dat Max hier als viervoudige kampioen mee komt doen?"

"Max is ervoor verantwoordelijk dat alles hier uitverkocht is", weet Glock maar al te goed. "Het is de eerste keer van de geschiedenis van de 24-uursrace dat alles uitverkocht is. Er zijn geen kaartjes meer beschikbaar. De campings staan vol. We hebben wel wat meer 'Hollanders' op de camping", lacht Glock. "Dat is alleen maar mooi. Voor mij is dit echt een uithangbord voor de autosport."

Glock legt uit dat Verstappen een groot contrast vormt met zijn collega's. "Het beste voorbeeld was dat alle andere Formule 1-coureurs in New York waren voor de première van de Formule 1-film, terwijl Max in Spa in een GT3-auto aan het rijden was. Dat laat zien hoe hij de autosport beleeft en hoe intensief hij alles aanpakt."

"Ik weet niet hoe hij dit doet met 24 Formule 1-Grands Prix", voegt Glock toe, die dus ook wel begrijpt dat de andere 21 coureurs af en toe ook graag op de bank zitten. Verstappen lijkt daar geen behoefte aan te hebben. "Hij brengt ook zoveel uren door in de simulator. Hij werkt zo hard en is met de details bezig om de auto beter te maken. Dan stapt hij hier in en is hij belachelijk snel. Als ik met Christopher Haase vecht, is dat echt van een ander niveau. Die twee, en vooral Max, bevinden zich echt op een ander niveau. Hij weet het verkeer zo goed te lezen. Het is echt geweldig."

Glock wordt vervolgens gevraagd of hij de 28-jarige coureur persoonlijk kent. "Ik ken hem alleen in de zin dat we elkaar gedag zeggen. Ik heb hem wel eens uitgedaagd voor een potje tafeltennis, maar daar had hij geen trek in. Dat begrijp ik ook volledig. Hij heeft zoveel aan zijn hoofd, ook hier. Hij moet hier lekker genieten en nogmaals bedankt voor alle aandacht voor de Duitse autosport, Max", zo sluit Glock zijn interview bij F1-Insider af.

De Duitse RTL wist Glock ook nog te strikken voor een kort interview. Daar liet de Duitser zich ook lovend uit. "Naar mijn mening is het geweldig wat Max doet. We moeten hier in Duitsland allemaal knielen voor hem", luidt zijn oproep. "Kijk maar hoe vaak de Nordschleife en de Nürburgring in de afgelopen maanden genoemd zijn wereldwijd en hoeveel aandacht het evenement krijgt. Dit hebben we in Duitsland al lang niet meer gezien."

"Na Michael (Schumacher, red.) en Sebastian Vettel is Max de enige die de Duitse autosport werkelijk weer een beetje onder de aandacht weet te brengen", stelt Glock. In de opstapklassen voor de Formule 1 zijn ook nog altijd weinig Duitse toptalenten te ontdekken. Nico Hülkenberg viert in augustus zijn 39e verjaardag, dus Duitsland moet ervoor vrezen dat de Formule 1 in de toekomst zonder Duitsers verdergaat.

Voor Glock was er overigens ook nog triest nieuws. De GT-coureur deelde de #69-McLaren met speciale livery, in de kleuren van Michael Schumachers Benetton uit 1995, maar moest halverwege uitstappen. Glock reed namelijk 112 kilometer per uur in een Code 60-zone, vlak voor middernacht. De wedstrijdleiding deelde daarom twee strafpunten uit aan Glock.

Omdat dit de tweede keer was dat Glock deze fout maakte, verliest hij daarom zijn Nordschleife-licentie en werd hij gediskwalificeerd. Zijn teamgenoten, waaronder Timo Scheider, mochten wel nog doorrijden. Het lijkt erop dat Glock zich vergiste met een Code 120. Het is onduidelijk hoe en wanneer Glock zijn licentie weer terug kan krijgen.