GT-coureur doet boekje open over Verstappen: "Ik hou echt van zijn racehart"

Verstappen maakt dit weekend zijn opwachting in de GT World Challenge Europe met de #3 Mercedes-AMG GT3 van Verstappen Racing. De Nederlander deelt de auto met Chris Lulham en Ben Barnicoat. Voor Verstappen is het een kans om zich in een andere raceklasse te meten met een groot aantal andere coureurs. De deelname van de Red Bull-coureur trekt bovendien extra aandacht naar het kampioenschap.

Thiim krijgt de vraag of zijn benadering van het raceweekend anders is nu er met Verstappen een viervoudig wereldkampioen aan de start staat. "Nee, niet echt", zegt Thiim tegenover GTWorld. "Natuurlijk is het enorm leuk dat hij erbij is. Ik hou echt van zijn racehart; het feit dat hij gewoon wil racen, ongeacht wat het kost en in wat voor auto hij ook maar kan stappen”, vertelt hij.

De uitspraak sluit aan bij de manier waarop Verstappen zich de afgelopen jaren ook buiten de Formule 1 met autosport heeft beziggehouden. De Nederlander heeft vaker laten blijken dat zijn interesse verder reikt dan alleen de koningsklasse. Met zijn deelname aan de GT World Challenge Europe krijgt hij opnieuw de gelegenheid om ervaring op te doen in een andere categorie.

De Aston Martin-coureur kan het vervolgens niet laten om ook een grapje te maken over de Formule 1. Daarbij richt hij zijn pijlen op de huidige motoren in de koningsklasse. "Hij wil nu waarschijnlijk eens in een echte raceauto rijden, in plaats van die elektrische dingen waar hij de laatste tijd mee rondreed", grapt Thiim.

De deelname van Verstappen zorgt in ieder geval voor extra belangstelling voor de seizoensfinale. De Deen is dan ook enthousiast over de omstandigheden op het circuit van Portimão. Volgens Thiim staat de coureurs een drukke race te wachten, met veel auto's op een relatief kort circuit. "Het is fantastisch om hem erbij te hebben tijdens deze finale. Dat is uiteraard mooi voor ons allemaal. Ik verwacht dan ook dat er een heleboel van jullie met ontzettend veel interesse zullen toekijken", aldus Thiim.

Daarna waarschuwt de Aston Martin-coureur dat het er op de baan stevig aan toe kan gaan. "Ik beloof je: het wordt ook een complete chaos. Het is een heel kort circuit met enorm veel auto's, dus ik verwacht een hoop actie tijdens die drie uur”, legt hij uit. Ook het circuit zelf kan op zijn goedkeuring rekenen. Vooral de hoogteverschillen maken Portimão volgens Thiim bijzonder, zelfs wanneer de coureurs met GT3-auto's rijden. "Alle hoogteverschillen maken het natuurlijk ontzettend vet, zelfs met deze auto's. Het is echt ontzettend leuk om hier te rijden”, besluit hij.

Met zijn uitspraken maakt Thiim duidelijk dat de komst van Verstappen een extra dimensie toevoegt aan de seizoensfinale. De Deen verwacht veel belangstelling voor de Nederlander, maar rekent tegelijkertijd op een spectaculaire wedstrijd waarin de grote hoeveelheid auto's en het uitdagende circuit voor volop actie kunnen zorgen.