Verstappen knalt naar derde beste tijd in Kwalificatie 1 van 24 uur van de Nürburgring

Verstappen vormt een team met Daniel Juncadella, Lucas Auer en Jules Gounon. De debutant kreeg bij het begin van de training meteen de kans om achter het stuur plaats te nemen. Met startnummer 3 ging Verstappen direct van start in de Mercedes-AMG GT3. Door het grote aantal deelnemers moest hij zich door het verkeer werken. Toch had hij aan het einde van zijn eerste ronde al de op een na beste tijd gereden. De Duitser Jens Klingmann in de #81-BMW was op dat moment vijf seconden sneller.

Het was geen verrassing dat er op de Nürburgring af en toe een crash te zien was of dat een auto geblust moest worden. Verstappen bleef dat allemaal bespaard. Toen hij voor het eerst terugreed naar de pitstraat, stond hij met zijn tijd wel op het punt om uit de top tien te vallen. De auto bleef enige tijd in de garage. Mogelijk werd ervoor gekozen om de set-up aan te passen, of werd er gewacht tot alle rommel weer van de baan was.

Wie dacht dat Verstappen het toen al voor gezien zou houden, kwam bedrogen uit. Toen de Mercedes-AMG GT3 weer de baan op ging, zat Verstappen nog steeds achter het stuur. Hij verbeterde zijn rondetijd en kwam voorlopig op P7 terecht. Verstappen was echter niet de enige Nederlander die zich van zijn beste kant liet zien. Zowel Nicky Catsburg in de #130-Lamborghini als Morris Schuring in de #44-Porsche had op een gegeven moment de snelste tijd in handen.

Hoe meer ronden hij reed, hoe beter Verstappen op stoom kwam. Vlak voor het einde van zijn stint knalde hij naar P1. Zo kon de viervoudig wereldkampioen in de Formule 1 toch weer even zijn klasse onderstrepen in de GT-wereld. Verstappen had bovendien een volledig uur voor zijn rekening genomen, terwijl de eerste kwalificatiesessie in totaal twee uur duurde. Hij heeft dus genoeg tijd op de baan kunnen doorbrengen.

Verstappen gaf daarna zijn plek af aan Daniel Juncadella en ook Lucas Auer kon nog even de baan op. Heel lang duurde dat niet voor de Oostenrijker, want in het laatste deel van de sessie kregen de coureurs met hagel en regen te maken. Door de verandering van de weersomstandigheden was het daarna aftellen richting einde van de sessie. De snelste tijd van Verstappen bleef niet bovenaan de tijdenlijst staan, maar veel coureurs gingen niet sneller. De #80-Mercedes van Fabian Schiller pakte wel de koppositie in deze training. De #1-BMW van Raffaele Marciello reed naar de tweede snelste tijd. Vanavond om 20:00 uur vindt Kwalificatie 2 plaats.