Coronel over Vettel bij Aston Martin: 'Dit is één van zijn laatste kansen'

Tom Coronel verwacht niet dat Fernando Alonso het volgend jaar bijzonder goed zal doen bij Alpine F1 Team. De Spanjaard keert terug in de Formule 1 om de vertrekkende Daniel Ricciardo te vervangen. Ricciardo heeft zijn toekomst gevonden bij McLaren en tekende al een contract voordat het 2020-seizoen begon. Coronel blikt in gesprek met F1Maximaal vooruit op 2021, waarin veel coureurs bij een nieuw team aan de slag gaan.

'Ik denk dat zijn racehart weer een beetje gaat kloppen', begint de Dakar-rijder over Ricciardo. 'Ik ben hem heel lang kwijt geweest. Het is een leuke goof, maar het viel mij heel erg op dat hij voor het geld is gegaan en niet voor de prestatie. Want als hij voor de prestaties was gegaan, bleef hij natuurlijk bij Red Bull Racing.' Coronel was het er dan ook niet mee eens dat de Australiër in 2019 naar Renault vertrok.

'Maar nu gaat hij simpelweg gewoon weer een stap omhoog', aldus de Nederlander. 'En dat is uiteindelijk waarvoor je racet.' Ricciardo zal bij McLaren gaan rijden met een Mercedes-motor en komt volgens Coronel dan ook bij een competitiever team terecht. 'McLaren is gemiddeld gezien constanter dan Renault en is afgelopen jaar hoger geëindigd, terwijl het dezelfde motor had', vertelt hij.

'Prestaties en karakters trekken sponsoren aan en dat is belangrijk'

'Als je kijkt naar Lando Norris, die op Duitsland na niet één keer uitviel, kun je eigenlijk zeggen dat McLaren het nu eindelijk gewoon voor elkaar heeft.' Coronel verwacht dat Ricciardo het goed kan vinden met zijn nieuwe teamgenoot. 'Het zijn twee karaktertjes in de autosport die het gewoon heel goed doen', zegt hij. 'De één heeft veel ervaring en de ander is nog redelijk nieuw. In die stijl heeft het team het goed gedaan.'

'De komst van Ricciardo is ook weer goed voor de sponsoring', gaat Coronel verder. 'Want zo goed gaat het niet bij McLaren. Qua prestaties natuurlijk wel, maar als je naar de financiën kijkt, is het huilen daar. En dan is Ricciardo natuurlijk wel heel erg belangrijk. Prestaties en karakters trekken sponsoren aan en dat is in de Formule 1 wel heel belangrijk.'

Coronel: 'Je hebt nu een soort nieuwe digitale generatie'

Dat Ricciardo aan de slag kan bij McLaren, komt door het vertrek van Carlos Sainz naar Ferrari. Coronel verwacht dat de 26-jarige Spanjaard daar goed gaat presteren. '100 procent', vertelt hij. 'Die jongen heeft nu zoveel ervaring en zijn komst is ook belangrijk voor Ferrari. Je hebt nu een soort nieuwe digitale generatie en daarin heeft hij net weer even wat frisse wind. Bij Ferrari hebben ze dat gewoon nodig.'

'Je zag dat er geen vertrouwen meer was in (Sebastian, red.) Vettel en dat het allemaal niet meer klopte', gaat de Formule 1-analist verder. 'En dat zie ik nu wel met Sainz. Als het vertrouwen er niet meer is, werkt het gewoon niet.' Vettel vond zijn toekomst bij Aston Martin. 'Dit is één van zijn laatste kansen', aldus Coronel. 'Ik vind het apart dat het team (Sergio, red.) Perez ervoor aan de kant zet, maar voor Aston Martin als merk kan ik mij wel indenken hoe belangrijk Vettel is.'

Coronel over Alonso: 'Daar is hij duidelijk goed in'

In 2021 keert de 39-jarige Alonso terug in de Formule 1. Na een sterk 2020 van Renault verwacht Coronel dat de tweevoudig wereldkampioen volgend jaar geregeld op het podium kan eindigen. 'Hij krijgt in ieder geval veel kansen', vertelt hij. 'Ik ken niemand die zo gedreven is als hij en je ziet dan ook dat het hem lukt om mensen naar zich toe te trekken. Daar is hij duidelijk goed in.'

'Hij mocht opeens wel meedoen aan de rookie-test (in Abu Dhabi, red.)', vervolgt Coronel. 'Je ziet dat Renault het gevoel van een kampioenschap wil herleven en ze waren daarvoor op zoek naar een hype. Met Ricciardo en (Esteban, red.) Ocon was die er niet meer. Een paar podiumpjes is leuk, maar ze moeten meer doen. Er is alleen wel een nieuwe generatie coureurs opgestaan, dus het zou mij verbazen als Alonso het heel goed zal doen.'

De komst van de Spaanse coureur is wel positief voor zijn teamgenoot, vindt Coronel. 'Ik denk dat dit de kans is voor Ocon om te laten zien dat hij waarde heeft', vertelt hij. 'Ricciardo voerde toch de boventoon en als Ocon wil blijven, moet hij zich ten opzichte van Alonso bewijzen. En dat zou hem ook moeten kunnen lukken. Er zit een stijgende lijn in het team, dus Alonso valt met zijn neus in de boter. Twee jaar geleden was het natuurlijk een grote afgang bij Renault, dus toen had hij er niet willen rijden.'

Door: David Boorsma