Mol koestert Verstappens houding: 'Als we hem dat gaan opleggen denkt hij: dan geef ik mijn draai eraan'

Tijdens de testdagen in Bahrein is er veel gesproken over het nieuwe seizoen, maar ook over de regels van de FIA. Max Verstappen wilde er niet al te veel woorden aan vuil maken. Hij gaf dat met een knipoog aan, aangezien de regels omtrent het taalgebruik van de rijders strenger zijn geworden. F1Maximaal.nl besprak de kwestie met Olav Mol, die vindt dat de uitgesprokenheid van de Nederlander gekoesterd moet worden.

Het hele gedoe rond de regels van het vloeken en schelden begon eigenlijk in Bakoe. FIA-president Mohammed ben Sulayem gaf in een interview aan dat hij wilde dat de coureurs dachten om hun taalgebruik omdat 'ze geen rappers zijn'. Een race later was Verstappen de eerste die een straf ontving voor het schelden tijdens een persconferentie. In januari kondigde de FIA aan strenger toe te zien op het naleven van de gedragsregels.

De coureurs riskeren nu torenhoge boetes, schorsingen en zelfs puntenaftrek als ze zich niet aan de regels houden. 'Aan de ene kant snap ik het wel, aan de andere kant begrijp ik het niet', zegt Mol, die jarenlang de stem van Formule 1 in Nederland was, in gesprek met F1Maximaal.nl. 'Je haalt zo een stukje emotie uit de sport. Ik denk dat je met je hoofd in het zand zit als je denkt dat op lagere scholen in Nederland, Engeland of wherever, een jong kind niet oh shit! roept als hij zijn hoofd stoot.'

Volgens Mol is het gebruiken van scheldwoorden ook veel normaler geworden dan veertig jaar geleden het geval was. Hoe dan ook gaat het wel een stap te ver om daar boetes voor uit te delen. 'Ik weet ook niet of een bond zich daarmee wel moet bemoeien', zegt de Bloemendaler. 'Het is denk ik aan de rijders en de teambazen zelf om daar eens een goed gesprek over te hebben, of dat daadwerkelijk wel de rol is van de FIA.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Mol met voorbeelden na antwoord over Verstappen

Mol kent Verstappen vanzelfsprekend goed. Ze hebben jarenlang de paddock gedeeld, tot Ziggo Sport de uitzendrechten niet meer in handen had. Door de jaren heen is de Nederlander betreffende zijn karakter dan ook niet veranderd. 'Dat moet je koesteren', zegt Mol direct. 'Dat is hetgeen dat je wilt. Tegenwoordig zijn de coureurs allemaal werknemers van een megagrote organisatie, en dat is het Formule 1-team geworden. Ze zijn in dienst van een team.'

Het is allemaal veel meer corporate geworden, geeft Mol aan. 'Ik heb in het verleden Jacques Villeneuve op de trap van het motorhome van Honda, met vijf cameraploegen in de deuropening, zien staan. Iemand vroeg hem hoe de auto was. Hij zei: ik heb nog nooit zo'n schijthuis onder mijn kont gehad', luidt de anekdote. 'Dat zou nu niet meer gebeuren. Het is allemaal corporate. En dat is logisch, de belangen zijn nu veel groter.'

Uniek karakter Verstappen moet gewaardeerd worden

Verstappen is nog een van de weinigen die zegt wat hij denkt. Bij hem weet je zeker dat je een duidelijk, eerlijk antwoord krijgt. 'Dat Max zo uitgesproken is als hij is, dat moet je koesteren', benadrukt Mol. 'De mannen die dat in het verleden ook wel redelijk hadden, waren Eddie Irvine, Vettel op zijn manier, maar met intelligentie', somt hij op. 'Wat ik soms wel eens lastig vond van Michael Schumacher, was dat hij nooit echt een stelling nam in bepaalde zaken. Dat vond ik wel eens jammer.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

De woorden van een groot kampioen doen er altijd toe, wil Mol daarmee zeggen. 'Je kunt op die manier ook verandering brengen in bepaalde dingen. Als dat (gedragsregels, red.) je dan opgelegd wordt door de FIA, dan vind ik dat wel te ver gaan.' Het is naar zijn idee logisch dat Verstappen dan weigert te antwoorden tijdens persconferenties, of allemaal korte antwoorden geeft. 'Ik snap wel dat Max dan soms bij zo'n persconferentie zit en zegt: Ja... Nee... Dat klopt, en meer niet.'

'Dat is precies de authenticiteit die hij heeft'

In Abu Dhabi kreeg F1Maximaal.nl ook zo'n direct antwoord van Verstappen toen we hem vroegen naar zijn acht penaltypunten. In die race ontving hij nog twee strafpunten vanwege het incident in de eerste ronde met Oscar Piastri. Verstappen werd er niet heet of koud van. 'Ik maak er snel twaalf van, dan kan ik met vaderschapsverlof!' grapte de viervoudig wereldkampioen. 'Dat is precies de authenticiteit die hij heeft', reageert Mol met een lach.

'Hij wil zo graag racen, dat hij dat niet echt gaat doen, maar als we hem dit soort dingen gaan opleggen, denkt hij: dan draai ik het mijn kant op. Ik vind het een ontzettend grappige opmerking.' Iedereen die Verstappen een beetje kent, weet dat hij er is om te racen, en voor niets anders. 'Die donderdagen, vrijdagen, de persconferenties, kunnen hem gestolen worden', weet Mol. 'Als zondag het licht uitgaat, dan denk ik toch dat hij niet snel een kans voorbij zou laten gaan.'