Red Bull als onderdeel van het 'grote verhaal': "Iedereen proberen voor te blijven"

Verstappen en zijn team zullen met gemengde gevoelens terugkijken op de eerste helft van het jaar. Red Bull wil natuurlijk altijd winnen en dat lukte niet in de eerste seizoenshelft. Toch zette de renstal al wel een aanzienlijke stap ten opzichte van de eerste races van het jaar. In Japan en China viel het team bijvoorbeeld echt door de mand.

Red Bull stond dus al snel voor de uitdaging om zich verder te ontwikkelen en dat kun je wel toevertrouwen aan de renstal van Laurent Mekies. We zagen het team van Verstappen in Miami al een grote stap zetten, waarbij een wijziging aan de stuurkolom centraal stond. Later volgde ook nog een grote stap in Oostenrijk en vanaf dat moment kon de Nederlander zich steeds vaker mengen in de strijd vooraan.

Chandhok sprak in België ook over zijn voormalige werkgever. In een exclusief interview met F1Maximaal.nl legt hij uit hoe de situatie zich volgens hem in de tweede seizoenshelft gaat ontvouwen. De analist van Sky Sports maakt zijn entree in de paddock en neemt uitgebreid de tijd om de aanwezige pers te woord te staan. Wanneer hem wordt gevraagd wat in de tweede helft van het jaar het verschil kan maken, reageert hij kort en krachtig. "Alles gaat draaien om de ontwikkelingen", zo legt hij uit.

Red Bull Racing staat over het algemeen bekend als een team dat gedurende het seizoen grote stappen zet, maar Chandhok verwacht dat de renstal slechts een onderdeel van het grotere verhaal zal zijn. "Niet alleen Red Bull, maar iedereen zal zich focussen op een goede ontwikkeling in de tweede helft van het seizoen", zo verklaart Chandhok stellig. Hij weet dan ook hoe de processen binnen Red Bull verlopen.

Chandhok ziet dat verschillende teams voor een andere aanpak kiezen. Het budgetplafond speelt daarbij natuurlijk ook een grote rol, want de teams hebben niet alle ruimte om de auto voortdurend door te ontwikkelen. Toch is de analist duidelijk. "Er blijven hoe dan ook nieuwe onderdelen komen", zo begint hij. "Uiteindelijk wil iedereen de voorsprong in die ontwikkelingsrace behouden, dus daar zullen de teams alles aan doen."

Red Bull zal met goede ontwikkelingen moeten komen om Verstappen tevreden te houden en Chandhok wil dan ook niets weten van de geruchten rond McLaren. Hij is namelijk van mening dat die verhalen op dit moment nog helemaal niets zeggen. "Weet je wat het is? Deze dingen gebeuren als ze gebeuren", zo verklaart hij. "Het maakt me eigenlijk allemaal niet uit dat er geruchten zijn, want het gaat erom wat Max zegt. Als hij het zegt, dan hebben we duidelijkheid", zo verklaart Chandhok.

Verstappen zal vurig hopen dat hij er in de tweede helft van het jaar meer uit kan halen, want in 2025 wist hij ook een ongekende comeback te realiseren. Kimi Antonelli heeft nog altijd de leiding in het wereldkampioenschap in handen en met de huidige snelheid van Verstappen lijkt het een onmogelijke opgave om zo’n kunststukje te herhalen. Wat er gaat gebeuren, zullen we natuurlijk vanaf de Grand Prix van Nederland zien. Als we Chandhok moeten geloven, kan het nog alle kanten op.