Brundle: 'Het incident was voor Verstappen nog het zuurst omdat hij defensief reed'

Martin Brundle lijkt te balen van het feit dat Max Verstappen zo vroeg uitviel tijdens de Grand Prix van Sakhir. Wegens onzekerheid bij Mercedes was dit de uitgelezen kans voor de Nederlander om zich te laten zien. Deze kans werd hem echter ruw ontnomen door een inschattingsfout van Charles Leclerc. Wel is de Sky Sports F1-analist tevreden met dat het uiteindelijk Sergio Perez was die de race won.

'Verstappen zag de bui al hangen en remde ongebruikelijk vroeg', zo begint de Brit over het incident tussen de drie coureur in de openingsfase van de Grand Prix van Sakhir. 'Daardoor kon Perez meer ruimte in de buitenbocht gebruiken en lokte het Leclerc in een te wilde manoeuvre op het zanderige asfalt.'

Leclerc moet deze actie bekopen met een gridstraf van drie plekken in Abu Dhabi, diverse beelden hebben volgens de aanwezige stewards bevestigd dat hij inderdaad te roekeloos de bocht in reed. 'Dit was voor Verstappen nog het zuurst omdat hij al defensief reed.'

Brundle vervolgt zijn analyse: 'In plaats van het gevecht aan te gaan, schoot hij van het asfalt, om de heren heen, en kwam hij in een gravel trap terecht waarvan waarschijnlijk geen enkele coureur van het bestaan afwist. Het was een pijnlijke slow motion-manier voor Verstappen om de mogelijkheid in Sakhir ontnomen te worden.'

Perez laat zich zien

Brundle's hoop op een spannende race verscheen als sneeuw voor de zon. De Mercedes-heren hadden immers vrij veld nu drie grote concurrenten geen kans meer leken te maken. 'Ook de gespinde Perez, een coureur die Mercedes uit kon dagen, lag in één klap uit de race.'

Niets bleek minder waar. Bij Mercedes hadden ze het operationeel niet op orde, waarna George Russell ook nog eens een ongelukkige lekke band opliep. 'Terwijl Mercedes zichzelf in de voet schiet, en hoofdrolspelers zoals Verstappen geen bedreiging meer vormden, stond de race open voor een verrassende winnaar', stelt Brundle.

'Perez kan deze overwinning aan zijn snelle auto, geweldige inhaalmanoeuvres en doortastendheid toeschrijven', concludeert de voormalig Formule 1-coureur, die zeer te spreken was over het optreden van de Mexicaan. Waar hij nog kansen ziet voor de Racing Point-coureur in 2021 laat hij in het midden.