Coulthard ziet bijrol voor Pérez naast Verstappen: 'Hij is volwassen genoeg om dat te weten'

David Coulthard is ervan overtuigd dat dit het jaar gaat zijn dat Max Verstappen gaat strijden om de wereldtitel. Hij ziet voornamelijk dat Red Bull een steviger team is geworden, ook doordat het team Sergio Pérez heeft aangetrokken als nieuwe coureur. In F1 Café bij Ziggo Sport vertelt de Schot dat zelfs de gelijke status van beide coureurs weinig uitmaakt.

'Pérez is volwassen genoeg om te weten dat er maar een paar mensen zijn die Verstappen kunnen verslaan, los van Verstappen zelf', opent Coulthard in het interview met Rob Kamphues en Robert Doornbos. Volgens de Schot zit het vooral in de volwassenheid die Pérez heeft, iets dat uiteindelijk de achilleshiel was van Alexander Albon.

'De Mexicaan is ervaren. Simpel gezegd beschikt hij over een paar veilige handen waaraan je de auto kan toevertrouwen. In die zin is hij de juiste persoon voor Red Bull. Met alle respect, Albon was gewoon niet sterk genoeg om de strijd aan te gaan met Verstappen', gaat Coulthard verder. 'Pérez kwam daarentegengeweldig terug nadat de auto was stil viel in de opwarmronde. Hij kreeg zonder communicatie met het team de auto op eigen kracht de aan de praat en reed hij alsnog naar de vijfde plaats. Dat zijn het soort optredens die een team de constructeurstitel opleveren.'

Daarnaast ziet hij Pérez alleen maar beter worden. Volgens de Schot kan hij het in ieder geval Hamilton moeilijk gaan maken en zal ook Valtteri Bottas ten prooi vallen aan de rijkunsten van de Mexicaan. Coulthard hoopt daarom vooral dat Red Bull Racing zich mentaal achter hem schaart. 'Dat is namelijk wat het verschil maakt. Het zijn niet enkel de bolide en de monteurs. Juist de emotionele support maakt het verschil. De geest bestuurt de auto, niet het lichaam', sluit Coulthard af.