Hoe de monteurs van Verstappen de RB16 precies op tijd repareerden

Verstappen wilde de auto terug naar de pits brengen, maar op aanraden van engineer Gianpiero Lambiase parkeerde de Nederlander zijn gehavende bolide op de startgrid, zo onthult Mark Hughes, met behulp van tekeningen van Giorgio Piola, in een technische analyse. Vanaf het moment dat de RB16 tot stilstand kwam, gingen de monteurs van Red Bull Racing direct aan de slag.

Binnen twintig minuten waren alle beschadigde onderdelen vervangen en/of gerepareerd. Toen de monteurs klaar waren, hadden ze nog zo'n 25 seconden over voordat ze volgens de regels weg moesten bij de RB16.

De stuurarm en pushrod, dat is een onderdeel van de wielophanging, moesten in die twintig minuten vervangen worden. Dat bleek nog een extra lastige klus te zijn voor de Red Bull-monteurs, vanwege de unieke lay-out van de RB16. Beide onderdelen zaten als het ware strak verpakt in het chassis van de auto. Waar bij andere bolides de stuurarm en pushrod vrij makkelijk te bereiken zijn, moesten de heren bij Red Bull Racing als het ware de auto opensnijden om bij de gehavende onderdelen te komen. Zie het als een soort operatie.

Zo moest bijvoorbeeld de hele brake duct losgehaald worden om überhaupt bij de stuurarm en pushrod terecht te kunnen komen. Dit dus vanwege het feit dat beide onderdelen verweven zijn met het chassis. Waren beide onderdelen gefixt, moest dus ook de brake duct weer vastgemonteerd worden en dat kostte Red Bull op haar beurt weer extra tijd. De RB15, de bolide van vorig jaar, kende bijvoorbeeld niet zo'n ingewikkelde constructie.

Toch kregen de monteurs het voor elkaar om binnen twintig minuten, en met nog 25 seconden over, de auto startklaar te maken. Het resultaat is bekend: Verstappen werd tweede, met dank aan zijn monteurs. (foto: Red Bull Content Pool / Getty Images)