Horner denkt aan meerdere titels voor Verstappen: 'Exact dit zag ik bij Vettel ook'

Christian Horner denkt dat Max Verstappen op weg is naar meerdere wereldtitels. Met 24 jaar heeft hij de eerste al op zak en dat neemt de druk weg. De Red Bull Racing-teambaas zag het eerder bij Sebastian Vettel al: na die eerste wereldtitel gaat alles makkelijker. Dat kan Verstappen de komende jaren in staat stellen om uit te groeien tot een coureur van wereldformaat.

'We hebben ontzettend veel vertrouwen in Verstappen, anders hadden we hem nooit zo'n lang contract aangeboden. We gaan tot 2028 met elkaar door, dat is in deze sport bijna ongekend', stelt Horner, die de Nederlander naar verluidt een salaris van circa 45 miljoen euro biedt voor zijn diensten. 'Hij is ontzettend waardevol voor ons', voegt de teambaas daar bij Daily Mail aan toe.

Red Bull heeft met Verstappen dus een rijzende ster in huis, en dat terwijl de topcoureur van Mercedes aan het einde van zijn carrière zit. 'Op een gegeven moment wordt Lewis Hamilton trager of stopt hij, en hij gaat natuurlijk een zwaar jaar tegemoet met een zeer competitieve en jonge teamgenoot naast zich. George Russell is een fenomenaal talent', vervolgt Horner. De jonge Brit zou in de nabije toekomst zomaar een serieuze uitdager kunnen vormen voor Verstappen.

Horner ziet patroon van Vettel bij Verstappen

Horner denkt dat het behalen van die eerste wereldtitel zeer belangrijk was voor de Limburger. Nu dat gelukt is, kan Verstappen zich richten op zijn ontwikkeling als coureur. 'We hebben met de 24-jarige Verstappen een coureur vastgelegd die alleen nog maar beter wordt. Na het behalen van de eerste wereldtitel is de druk eraf.'

'Die heeft hij nu binnen en staat op zijn cv. Nu kan hij ongestoord doorgroeien en ontwikkelen. Exact dit zag ik bij Vettel ook', concludeert de Engelsman. Vettel won na die eerste wereldtitel nog eens drie wereldtitels, allemaal in een tijdsbestek van vier jaar. Mocht Verstappen hetzelfde ontwikkelingspatroon vertonen als Vettel dan zouden vier wereldtitels voor de Red Bull-coureur niet ondenkbaar zijn.