Massa weet het zeker: 'Verstappen wint alle titels tot 2026'

Voormalig Formule 1-coureur Felipe Massa rekent niet op al te veel spanning in de koningsklasse van de Formule 1 in de komende jaren. Hoewel Max Verstappen en Red Bull Racing-teambaas Christian Horner denken dat het vanzelf spannend voorin wordt, nadat de regels een tijdje hetzelfde blijven, denkt de Braziliaan dat niemand kans heeft om de regerend wereldkampioen serieus uit te dagen totdat het reglement in 2026 weer op de schop gaat.

Felipe Massa is zelf met 269 Grand Prix-starts een van de meest ervaren coureurs in de geschiedenis van de sport. Met Jacques Villeneuve, Michael Schumacher, Fernando Alonso, en Kimi Räikkönen heeft hij dan ook aardig wat wereldkampioenen als teamgenoot gehad. In 2008 kwam de kleine Braziliaan zelf zeer dicht in de buurt van het pakken van de wereldtitel. Hoewel Brazilië een rijke historie in de sport heeft, met Emerson Fittipaldi, Nelson Piquet en Ayrton Senna als meervoudig wereldkampioenen, reed enkel Pietro Fittipaldi nog met een Braziliaanse licentie in de Formule 1, sinds Massa eind 2017 de Formule 1-deur achter zich dichttrok.

Verstappen op weg naar records van Schumacher en Hamilton

In een interview met de Braziliaanse tak van Motorsport.com liet Massa zijn licht schijnen op het 2023-seizoen, dat gedomineerd wordt door Verstappen en Red Bull. 'Ik denk dat Verstappen alles zal winnen tot de regelwijziging in 2026, aldus de voormalige Ferrari-coureur. 'Ik geloof dat als de reglementen ongewijzigd blijven, dat Verstappen superieur blijft en Red Bull superieur blijft. Het gevolg is dan dat we mogen verwachten dat Verstappen alle titels tot 2026 wint.' Voorlopig kijken de uitdagers van Verstappen in ieder geval tegen een forse achterstand aan, zowel in het kampioenschap als tijdens de afgelopen races.

Mocht Verstappen tot en met 2025 alles winnen, zou hij dan vijfvoudig kampioen zijn, en zich daarmee in een lijstje scharen met Michael Schumacher, Lewis Hamilton, en Juan Manuel Fangio. 'Daarna hebben we dus een grote reglementswijziging, waarbij alles nieuw gaat zijn. Dan moeten we weer zien of Red Bull dan net zo sterk zal zijn als het nu is. Op het moment zie ik echter niemand die op hetzelfde niveau kan opereren als Verstappen', concludeert Massa.