Verstappen geeft dan toch toe: 'Het was een actie die niet had mogen gebeuren'

Max Verstappen heeft zich nog eens uitgelaten over zijn actie tegen George Russell in de Grand Prix van Spanje, hoewel hij de Brit niet bij naam noemt. Het leek alsof Verstappen Russell bewust aanreed, terwijl die laatste dacht dat hij zijn plek in de race ging terugkrijgen. Vlak na de race wilde Verstappen er weinig over zeggen maar bleef hij wel achter zijn actie staan. Op Instagram geeft hij nu toch toe dat die actie er niet had mogen komen.

Verstappen bekent op het social mediakanaal dat hij erg gefrustreerd raakte door de ontwikkelingen in de loop van de race. 'We hadden een boeiende strategie en goede auto in Barcelona, tot de Safety Car naar buiten reed. Onze bandenkeuze op het einde en bepaalde moves na de herstart voedden mijn frustratie. Dat leidde tot een actie die fout was en niet had mogen gebeuren.'

Russell verbolgen

Zo erkent Verstappen nu voor het eerst dat hij fout zat bij die aanrijding met Russell. Na afloop van de race liet hij dat in het midden, maar erkende hij ook wel dat hij agressief racete en meer had kunnen doen om het contact te vermijden. Toen hij hoorde dat Russell verbolgen was over zijn actie, zei Verstappen aan de aanwezige journalisten 'dat hij de volgende keer tissues zal meenemen'.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

In het heetst van de strijd was het dus niet mogelijk om de strijdbijl te begraven. Een dag later geeft Verstappen wel toe dat die aanrijding er niet had mogen komen. Er valt nog een andere zaak op bij zijn bericht op social media. Hij vermeldt expliciet dat Red Bull Racing een goede auto had tijdens een groot deel van de Grand Prix van Spanje. Dat hield hem niet tegen om na de race te verklaren dat hij 'niet in het kampioenschap zat'.

Verstappen sluit de rangen bij Red Bull

Het is wel duidelijk dat Verstappen er nog altijd moeite mee heeft dat hij de wedstrijd moest beëindigen op de harde band, waardoor het erg moeilijk was om te verdedigen tegen de achtervolgers. 'Ik geef altijd alles voor het team en emoties kunnen hoog oplopen. Je wint samen, en soms verlies je samen', sluit Verstappen de rangen bij Red Bull. 'Ik zie jullie in Montréal.' Daar vindt immers in het weekend van zondag 15 juni de Grand Prix van Canada plaats.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Verstappen zet met deze verklaring een punt achter alle commotie die de Grand Prix van Spanje teweeg heeft gebracht. Hij heeft van de internationale media veel kritiek gekregen voor zijn rijgedrag en die boodschap is blijkbaar toch aangekomen. Rosberg vond zelfs dat Verstappen gediskwalificeerd moest worden. Peter Windsor nam het wel op voor de Nederlander, maar hij was een van de weinige analisten die dit deed.

Teruggeven van plek had niet gehoeven

Hoewel er in het slot van de race in Spanje van alles gebeurde, situeerde de kritiek aan het adres van Verstappen zich vooral rond de aanrijding van Russell. Verstappen vond even voordien dat Leclerc te scherp instuurde toen zij contact maakten en wou eerst ook helemaal niet zijn plek aan Russell teruggeven. Daarna gaf zijn team hem de opdracht om dat toch te doen. Achteraf bleek weliswaar dat dit op basis van de regels niet had gehoeven. Verstappen leek op twee gedachten te blijven hinken, door eerst ruimte te laten om Russell te laten passeren en daarna toch contact te maken. Het bericht op zijn Instagramaccount moet dit hoofdstuk helemaal afsluiten.

Het is wellicht een goede zaak om dit publiek statement te maken, ook om weer rust in het hoofd te krijgen in aanloop naar de volgende Grand Prix. Die is hem dan ook wel gegund, al zullen ongetwijfeld nog veel meningen naar buiten komen over zijn manier van racen en van reageren.