Schumacher zeer teleurgesteld in Verstappen: 'Ik weet niet wat hem bezielde’

Verstappen leek lang op weg naar een podiumplek, totdat Andrea Kimi Antonelli zijn race in het grind zag eindigen en veel coureurs de pitstraat indoken. In de meeste gevallen bleek dit een goede keuze, maar in het geval van Verstappen was het tegenovergestelde waar. De Nederlander kreeg harde banden onder zijn RB21 en was daarmee niet opgewassen tegen Charles Leclerc, die zijn derde plek overnam. Er vond een klein incident plaats tussen Verstappen en de Monegask, dat uiteindelijk geen straf als gevolg had voor de coureurs. Anders was dat in het geval van Russell.

De Mercedes-coureur zag zijn kans schoon om Verstappen in te halen, maar dit ging niet zonder slag of stoot. De twee raakten elkaar en Verstappen moest kort uitwijken naar de strook naast de baan. Vervolgens kreeg hij te horen dat hij Russell voorbij moest laten, wat hij met tegenzin deed. Niet veel later reed hij echter tegen de Brit aan door niet in te sturen terwijl Russell dit wel deed. Uiteindelijk had Verstappen daar vooral zichzelf mee. Russell werd vierde, maar Verstappen moet het na een tijdstraf van tien seconden doen met P10.

Het is overigens niet de eerste keer dat Russell en Verstappen het met elkaar aan de stok hebben. Na de Grand Prix van Qatar in 2024 heerste er ook spanning tussen de twee coureurs. Russell merkte destijds op dat Verstappen, wanneer hij zijn zin niet krijgt, uithaalt met onnodige woede en op de grens van geweld zit. Na het meest recente incident gaf Russell aan dat Verstappen een slecht voorbeeld stelt voor de kinderen die thuis naar de Formule 1 zitten te kijken.

Bij het Britse Sky Sports waren ze niet te spreken over de actie van de Nederlander, en dit blijkt ook te gelden voor de Duitse collega’s. Schumacher vond de actie van Verstappen totaal onnodig. ‘Zijn gedrag is een schande’, is de voormalig Formule 1-coureur van mening. ‘Als viervoudig wereldkampioen heeft hij dat niet nodig’, voegt hij eraan toe. Schumacher was bovendien verbaasd door de acties omdat het fataal kan zijn geweest voor zijn kansen op een vijfde wereldtitel.

De Duitser vraagt zich af waarom Verstappen het nodig vond zo tegen Russell aan te rijden. ‘Ik weet niet wat hem bezielde’, zegt de analist voor de camera’s van Sky Sports Germany. ‘Het is duidelijk dat hij gefrustreerd is, maar dat zou niet zo moeten zijn’, is Schumacher van mening. De frustratie van Verstappen kwam deels door de fout van het team, dat besloot hem op de harde band te zetten. In de internationale media wordt echter ook gesuggereerd dat Verstappen zeer gefrustreerd is vanwege de tegenvallende auto, ook al won hij er in 2025 wel twee Grands Prix mee.

Schumacher vermoedt dat Spanje een eye-opener was voor Verstappen. In eerste instantie leek de update van Red Bull Racing te werken, een opluchting nadat de updates in 2024 juist een negatief effect hadden op de auto. Bovendien begon het team goed op vrijdag en waren ze optimistisch, maar op zaterdag en zondag bleek dat McLaren toch de overhand had. ‘Ik denk dat hij zich vandaag realiseerde dat de zaken niet zo verlopen als hij had gehoopt en dat de update toch niet zo goed werkt’, sluit Schumacher af.