Verstappen glundert na memorabele stint: "Duidelijk het verschil gemaakt!"

Verstappen glunderde dan ook duidelijk na zijn eerste uren in het grote evenement op de Nürburgring. De Limburger verscheen voor de microfoon bij de livestream van de 24-uursrace. "Het ging goed", zo opent Verstappen traditiegetrouw met een korte conclusie, voordat hij een uitgebreidere analyse deelt. "In het begin zat ik vast in het verkeer, dus het was lastig om de auto's in te halen."

Juncadella reed namelijk als vierde de pitstraat in. Vanwege de verschillende strategieën kwam Verstappen als tiende de baan op. "Toen ik een paar van die auto's had ingehaald, ging het weer ook een rol spelen." In Verstappens stints regende het een aantal ronden hard. In die verraderlijke omstandigheden sloeg Verstappen meteen toe. "Het was een paar ronden erg glad. In die omstandigheden hebben we duidelijk het verschil gemaakt." De 28-jarige coureur remde Porsche-coureur Güven in de eerste bocht knap uit.

Verstappen bouwde vervolgens een voorsprong van 25 seconden op. "Daarna gedroeg de auto zich goed. Ik probeerde uit de problemen te blijven, maar je moet ook wel pushen en op de limiet blijven rijden. Dat is altijd een lastig compromis om te vinden, maar het pakte heel goed uit." Verstappen viel met twee riskante momenten op. In zijn eerste stint raakte hij de vangrail bijna, en niet veel later haalde hij buitenom met twee wielen door het gras in.

Voor de camera blikt Verstappen terug op het eerste moment, waarbij hij met zijn voorwielen het contact met het asfalt verloor, en op hoge snelheid vol door het gras schoof. "We hadden een klein momentje", zegt Verstappen met gevoel voor understatement. "Ik stuurde iets te vroeg in. Daardoor hadden we even een spannend moment, maar dat was verder ook prima. Ik moest gewoon rustig blijven en gefocust blijven."

Verstappen stapte na drieënhalf uur uit en gaf de auto door aan Jules Gounon. "We maken ons klaar voor de nacht, maar het draait niet alleen om de nacht. We moeten ook kijken wat het weer doet en zien hoeveel regen er valt. De komende uren zullen heel uitdagend zijn", zei Verstappen, precies op het moment dat de chaos losbarstte. Enkele seconden later crashte concurrent Kévin Estre namelijk en ook de #64-Ford werd een slachtoffer van de verraderlijke omstandigheden.