Verstappen: 'Het probleem is dat ik vóór ze moet rijden om dat gat te dichten'

Tegenover Sky Sports blikt de Limburger eerst terug op de twee seizoensopeners in Spielberg: 'Ik denk dat de Red Bull Ring vooral veel vermogen vergt. We hebben daar natuurlijk twee maal op rij gewonnen (in 2018 en 2019, red.) maar dat waren wel speciale races. Het eerste jaar was de bandendegradatie enorm heftig. Wij zijn daar toen goed mee omgegaan.'

'Het tweede jaar was het bijzonder warm en hadden teams te maken met oververhitting', vervolgt Verstappen. Dit waren twee aparte incidenten waar Red Bull toentertijd tegen bestand was: 'In 2019 hadden wij daar toen wederom een oplossing voor.'

Het was dan ook logisch dat Mercedes dit jaar sterker terug zou komen op het Oostenrijkse asfalt: 'Ik denk dat iedereen van fouten leert. We kwamen daar weer terug en die fouten werden nu niet gemaakt. Dan zie je de ware pace van de auto's. Mercedes was erg dominant. Ik heb ze geprobeerd bij te houden maar dat was lastig.'

Al met al kijkt Verstappen relatief tevreden terug op de eerste weekenden. Toch kan er van alles beter: 'Ik zat bij Mercedes maar we moeten nog veel werk verrichten. Qua topsnelheid maar ook op de snelheid in de bochten kunnen we nog tijd winnen.' Het gebrek aan lange rechte stukken op de Hungaroring moeten de Nederlander dit weekend een handje helpen.

Ted Kravitz, die de vragen stelde voor Sky Sports, merkte op dat een strijdlustige Valtteri Bottas seizoensfavoriet Lewis Hamilton nog wel eens puntjes af zou kunnen snoepen. Verstappen heeft hier weinig aan: 'Het probleem is dat ik vóór ze moet rijden om het gat te dichten, dat is het moeilijke deel.'

'We blijven verbeteren en blijven experimenteren, maar Mercedes doet dit natuurlijk ook. We moeten daarom grotere stappen zetten dan zij', concludeert de Red Bull Racing-rijder. (Foto: Red Bull Content Pool/Getty Images)