Anekdote van vrouw Susie zegt enorm veel over Toto Wolff: "Het is intens"

In de High Performance-podcast vragen de gesprekspartners zich af of Wolff of Williams de beste teambaas ooit is. "Hij heeft het gedaan in het moderne tijdperk. Hij heeft opnieuw oplossingen gevonden. Hij heeft het gedaan met een zevenvoudig wereldkampioen, hij heeft het gedaan met de jongste wereldkampioen ooit in de Formule 1", raakt presentator Jake Humphrey niet uitgepraat over de prestaties van Wolff.

Otmar Szafnauer komt daarna met een interessante vraag. "Hoelang deed Frank erover om zijn negen wereldtitels te behalen? Als we dat weten, kunnen we erover discussiëren." Zonder verder op zijn eigen vraag in te gaan, trekt de voormalige teambaas van Alpine al een conclusie. "Hij heeft Williams nu geëvenaard. Als hij hem volgend jaar voorbijgaat, kunnen we de discussie sluiten."

"Hij krijgt nog genoeg kansen om een volgende wereldtitel te behalen", stelt ingenieur Rob Smedley vol overtuiging. Humphrey vindt het een huzarenstukje van Wolff om Mercedes in 2026 onder de nieuwe reglementen zo goed te laten functioneren. Een jaar geleden zag het er immers niet zo rooskleurig uit bij Mercedes.

"We hebben het vaak gehad over Kimi Antonelli, maar volgens mij nog niet genoeg over de ommekeer bij Mercedes. Mercedes had in vier jaar tijd zeven races gewonnen en heeft dit jaar al twaalf zeges behaald. Ze hebben dit jaar meer poleposities behaald dan in de laatste vier jaar samen. Ze hebben per raceweekend 67 procent meer punten behaald dan vorig seizoen", somt Humphrey de statistieken op.

Dit zijn inderdaad duizelingwekkende cijfers. Szafnauer haalt ook zijn eigen ervaringen met Wolff aan. "In 2014 was er bij Force India een interne discussie gaande over de vraag welke krachtbron we zouden gebruiken. Uiteindelijk zijn we met Mercedes in zee gegaan en moesten we samenwerken met Toto. Toto heeft het voor elkaar gekregen dankzij zijn grote betrokkenheid bij het team en door het teambelang voorop te stellen."

Szafnauer is de woorden van Andrew Shovlin, de huidige technisch directeur van Mercedes, nooit vergeten. "Shovlin zei dat het beste aan Toto is dat hij voor voldoende geld zorgt en de rest van het team zijn werk laat doen. Hij geeft ook leiding. Susie heeft me ooit verteld dat hij op de oprit geen blaadje laat liggen."

Daarmee wilde de vrouw van Wolff duidelijk maken dat hij een echte perfectionist is en zo zal hij zich ook op zijn werk opstellen. "Dat is intens, maar hij vindt de juiste balans", concludeert Humphrey. Daar kan Szafnauer het alleen maar volmondig mee eens zijn. De teambazen die net zo succesvol willen worden als Wolff, weten dat ze nog veel werk te doen hebben.