Verstappen lacht hardop om bijnaam voor Waché: "Die ga ik maar niet gebruiken!"

Verstappen baalt ervan dat dit seizoen niks mee lijkt te zitten. "Lawson werd opgehouden in de tweede bocht", zucht Verstappen tegen de Nederlandse pers, waaronder F1Maximaal.nl. Dat kostte Verstappen een slipstream in Q3 en dus enkele cruciale tienden in de strijd om poleposition. Het is alweer de zoveelste tegenslag voor de 28-jarige. "Ik sta er niet meer versteld van, maar het hele seizoen gaat natuurlijk zo. Ik heb eigenlijk elk weekend wel wat. Je moet gewoon door. We strijden toch niet voor het kampioenschap, dus het maakt niet zoveel uit."

Cynisch wordt Verstappen daar niet van. "Uiteindelijk wil ik er wel het beste uithalen", legt de viervoudige kampioen uit. "Dat lukt steeds niet, omdat er steeds iets fout gaat. Ik word wel gefrustreerd, maar aan de andere kant vecht je toch niet voor het kampioenschap, dus ik moet het maar een beetje proberen te relativeren." Beter nu dan volgend jaar, zal Verstappen dus regelmatig denken.

Verstappen deelde zijn frustraties dan ook via de boordradio. "Het gaat wel beter, maar deze auto is echt van papier gemaakt", liet de Nederlander aan teambaas Laurent Mekies weten. De Red Bull raakt veel te makkelijk beschadigd, en dat heeft ook gevolgen. "Ik heb dit seizoen wel al vaker bewust ingehouden", geeft Verstappen prijs. "We hebben al wat problemen gehad dit seizoen. Als je voor een zevende plek rijdt, ga je natuurlijk niet zo rijden als er dan wat fout gaat", zo legt hij uit dat hij niet altijd voluit gaat.

In Monza leidde dat niet tot gevaarlijke situaties, maar in eerdere raceweekenden wel al. "Als je opeens aerodynamica verliest, is dat heel gevaarlijk. Dit gaat puur om de rondetijden", zo spreekt hij tegen dat de situatie in Italië onveilig was. Hij hield in de kwalificatie dus niet in. "Ik rijd wel op de limiet, maar je kunt het niet optimaal benutten omdat de auto de andere kant opstuitert."

Technisch directeur Pierre Waché is de eindverantwoordelijke voor de RB22. De Fransman heeft in de afgelopen maanden vaker kritiek gehad. Verstappen wordt dan ook op een bijnaam voor zijn technisch directeur gewezen na zijn opmerking over de 'papieren auto': Papier Waché, een combinatie van Pierre Waché en papier-maché. Verstappen moet hardop lachen om die bijnaam, "Die ga ik maar niet gebruiken", grinnikt hij. Waarschijnlijk zou dat bij Red Bull niet zo goed vallen.

"Het is jammer, want ik weet dat iedereen zijn best doet. Het is ook niet zo dat je het aan één iemand kunt wijten", zegt hij over de verantwoordelijkheden voor de problemen. "Het is een heel groot team. Het is jammer dat dit seizoen veel dingen niet kloppen of niet werken."

Red Bull doet er alles aan om de problemen op te lossen. "Daar zijn ze constant mee bezig. Sommige weekenden gaat het wat beter en in sommige weekenden is dat nog belangrijker. Als dat dan fout loopt..." Het rijden over de kerbstones is in Monza erg belangrijk. Als de auto in de chicanes begint te stuiteren, is het logisch dat dit veel tijd kost.