Verstappen met harde woorden voor Red Bull: "Het is supergevaarlijk"

Verstappen heeft in twee weekenden tijd veel punten verloren vanwege problemen met de achtervleugel. In Oostenrijk kostte het kwalificatieprobleem hem mogelijk de overwinning en in Silverstone zag hij vijftien punten in rook opgaan. Daarnaast worden upgrades lastiger door de schade van de incidenten. Veel belangrijker is dat Verstappen zijn fysieke welgesteldheid op het spel zet door in de RB22 te stappen.

Na de race sprak Verstappen kort met Laurent Mekies. In dat gesprek kreeg hij de bevestiging dat hij was gecrasht vanwege het niet goed dichtklappen van de achtervleugel. "Het was hetzelfde als in Oostenrijk. Het had nu een andere oorzaak, maar wel dezelfde uitkomst", zegt hij na zijn tweede crash in acht dagen tijd. "De achtervleugel sluit niet goed bij het insturen van de bocht. Daar verlies je heel veel neerwaartse druk mee en dan spin je van de baan", vertelt Verstappen onder meer tegen F1Maximaal.nl.

Verstappen had het geluk dat hij in de grindbak strandde in de bocht waar Michael Schumacher in 1999 zijn been brak. Verstappen is zich er volledig van bewust dat hem hetzelfde had kunnen overkomen, of zelfs erger. "Op dat moment is het vooral supergevaarlijk. Je kunt echt gewond raken, twee keer zelfs. Ik had geluk in Oostenrijk en ik had hier weer geluk. Dit is waarom ik er helemaal klaar mee ben."

In Oostenrijk en Engeland had Verstappen het geluk dat hij in enorme grindbakken eindigde. Als hij in Spa bijvoorbeeld in Eau Rouge crasht, kunnen de gevolgen veel groter zijn. Daarnaast zijn er tegenwoordig ook veel stratencircuits met snelle bochten zonder uitloopzones. Een dergelijke crash in bijvoorbeeld Saoedi-Arabië had verregaande gevolgen kunnen hebben. Red Bull heeft dan ook de plicht om de veiligheid van zijn coureurs te waarborgen.

Verstappen vindt dit ook niet het juiste moment om te spreken over een mogelijke comeback na de zomerstop, zoals in 2025. "Ik wil eerst races uitrijden. Dat zou al fijn zijn. Momenteel gaan er te veel dingen verkeerd. Zo simpel is het gewoon en ik heb het dan niet eens over onze snelheid", vertelt de 28-jarige. De crashes hebben al de nodige centen gekost en gaan vermoedelijk ten koste van een upgradepakket later in het seizoen. Voor de sportieve kansen zijn dit soort problemen dus op meerdere vlakken slecht nieuws.

Bij Viaplay liet Verstappen zelfs weten dat hij voorlopig niet met Red Bull wilde praten. Het is dus logisch dat dit vraagtekens oproept over zijn toekomst. "Daar ga ik nu niks over zeggen. Het zou niet netjes zijn om daar nu iets over te zeggen", weet Verstappen, die ondanks zijn frustraties professioneel blijft. Toch blijven de vraagtekens na dit soort antwoorden uiteraard hangen en lijkt het waarschijnlijk dat de geruchten over McLaren sterker worden.

Verstappen haalde eerder op de dag wel de finish van de LEGO-race. Een journalist merkt op dat Verstappen het toch naar zijn zin leek te hebben. "We kunnen het als coureurs altijd goed met elkaar vinden, wat we ook doen. We glimlachen en lachen dus altijd, maar ik sta liever gewoon op de vrachtwagen. We zijn coureurs, we zijn Formule 1-coureurs en niet clowns", sneert hij.

Die frustraties heeft Verstappen ook gedeeld bij de top van de Formule 1. "Dit weten ze", zo doelt hij vermoedelijk op Stefano Domenicali. Verstappen blijft geheimzinnig over het antwoord van de Italiaan. "Ze zeiden iets." De LEGO-races maken deel uit van de sponsorverplichtingen van de Formule 1 richting LEGO. Het lijkt dus onwaarschijnlijk dat de Formule 1 hiermee zal stoppen.