Verstappen neemt afscheid van Zandvoort en kiest plek op de tribune uit: "Het meeste plezier"

Verstappen heeft veel successen geboekt in Zandvoort. Hij won de eerste drie edities van deze eeuw en eindigde in 2024 en 2025 als tweede. "Dit is altijd een van mijn favoriete circuits geweest", zo laat Verstappen weten dat Zandvoort meer is dan alleen zijn thuiscircuit. Spa-Francorchamps is het favoriete circuit van Max Verstappen, die daarnaast van de Nordschleife en Suzuka houdt, maar Zandvoort staat dus ook zeer hoog op het lijstje.

Zandvoort is net zoals in de afgelopen jaren uitverkocht. De tribunes kleuren grotendeels oranje, al zal dat vanwege de poncho's in de regen nauwelijks te zien zijn. Verstappen geniet er niet minder van. "Als je ook alle gekte weer ziet, is dat heel leuk en heel fijn. We hebben ook heel veel mooie momenten meegemaakt", vertelt de succesvolle coureur. De openingseditie in 2021 vormde meteen een hoogtepunt, met een cruciale overwinning vanaf poleposition in de titelstrijd.

Na een nieuwe overwinning in 2022 was ook de editie van 2023 erg bijzonder. De race werd op zijn kop gezet door verschillende regenbuien, met Verstappen als winnaar en Fernando Alonso voorlopig voor het laatst op het podium. Die mooie herinneringen hebben een speciaal plekje in het hart van Verstappen. "Dat helpt ook als je weer terugkomt. We hebben veel mooie herinneringen", weet de 28-jarige coureur.

Verstappen is het niet meer gegund om zonder herkend te worden naar een groot sportevenement te gaan en vanwege voor de hand liggende redenen kan hij de race in Zandvoort niet vanaf de tribunes volgen, maar hij heeft wel eerder laten weten dat hij graag eens op de tribune zou zitten met een biertje. Hij kiest nu een plekje uit. "Ik denk dat je het meeste plezier hebt in bochten 11 en 12, in dat stadion", zo doelt hij op de Hans Ernst-chicane.

Die chicane heeft niet alleen een mooie sfeer, maar is ook een garantie op spektakel, zeker bij wisselvallige omstandigheden. "Het is altijd heel glad bij het aanremmen. Het is niet de makkelijkste combinatie", laat Verstappen weten. Als de coureurs met droogweerbanden op een opdrogende baan rijden, is de kans groot dat verschillende coureurs een uitstapje door de grindbak zullen maken.

Verstappen geeft aan dat hij het enthousiasme in het publiek tijdens het rijden regelmatig ziet. "Natuurlijk, ook tijdens langzame rondjes. Je ziet het natuurlijk wel. Bij het opkomen van het rechte stuk zie je het heel goed", zo ziet hij dan een donkergrijze strook asfalt met veel oranje aan de linkerkant. Verstappen jaagt zo vanaf de zevende startplek op een goed resultaat in zijn vermoedelijk laatste Grand Prix van Nederland.