Verstappen neemt Hamilton niks kwalijk: "Gevolg van wat zich rechts afspeelde"

Verstappen heeft sinds enkele races vaak zeer goede starts. Dat was in Zandvoort net als in de sprintrace het geval. De 28-jarige leek Lewis Hamilton, Oscar Piastri en George Russell te kunnen inhalen, maar werd in het gras gedrukt, waarna hij zijn zevende plek moest verdedigen tegen Liam Lawson. "Ik denk dat de start een gevolg was wat zich rechts van mijn afspeelde. Dat is oké, dat kan gebeuren", zo neemt hij Hamilton, die hem in het gras drukte, niks kwalijk.

De oorzaak van het incident lag bij Russell, die vanaf de tweede plek zeer slecht wegkwam. Piastri wilde de Mercedes-coureur aan de binnenkant inhalen, maar zag daar geen ruimte en week uit naar de buitenkant. Charles Leclerc zat al naast de McLaren en moest ook noodgedwongen uitwijken, waarna Hamilton hetzelfde moest doen. Dat gold daarna ook voor Verstappen, maar er was geen ruimte meer voor de thuisrijder.

Uiteindelijk maakte het weinig uit, want Verstappen viel aan het einde van die ronde alsnog uit in de laatste kombocht. Er was geen ruimte voor een moment van overstuur, waardoor Verstappen de muur hard raakte. "Daarna werd ik verrast. Het was nog steeds best nat in die bocht. Ik zag de droge plekken aankomen en dacht dat ik kon versnellen, maar dat pakte duidelijk niet goed uit. Ik ging waarschijnlijk te vroeg op het gas", concludeert de schuldbewuste coureur in gesprek met onder meer F1Maximaal.nl.

Verstappen laat weten dat hij ongedeerd is. "Het was een aardige klap, maar ik heb ergere klappen meegemaakt", zo doelt hij op Silverstone 2021 en Monaco 2015. De coureur heeft geen idee hoe zwaar de impact precies was. "Ik heb er niet naar gevraagd. Ik vroeg wel of ik niet naar het medisch centrum hoefde te gaan en ze zeiden dat de impact onder de drempel lag", aldus Verstappen, die dus concludeert dat de impact meeviel.

Voor Verstappen was dit de eerste uitvalbeurt na een éénzijdige crash sinds Monaco 2016, ruim tien jaar geleden. Toen crashte Verstappen ook op droogweerbanden op een opdrogende baan. "Daar denk ik niet over na. Het is gewoon ongelukkig dat het gebeurde", zo haalt Verstappen zijn schouders op.

De schade valt volgens Verstappen nog mee. Financieel gezien niet, maar sportief gezien wel. Hij denkt namelijk dat hij niet veel meer had kunnen halen dan een zevende plek, met zes punten. "We hadden qua snelheid sowieso een teleurstellend weekend. We konden niet echt vechten met de jongens voor ons. Dat is waarschijnlijk het meest teleurstellende", vindt de viervoudige wereldkampioen.

"Ik had wel graag gewild dat we meer hadden kunnen doen in de race. Gezien onze snelheid, denk ik niet dat er veel mogelijk was. We willen altijd graag racen en ik had het graag goed gedaan, maar hopelijk kunnen we in Monza beter voor de dag komen." Daar zijn minder snelle bochten, wat doorgaans een zwak punt is van Red Bull. Het draait in Italië om energiemanagement en langzame bochten. Red Bull presteert vaak wel goed in die langzame bochten.