Verstappen reageert op Brown: 'Blijkbaar zorgen zulke uitspraken voor headlines'

'We hebben hier nog geen ronde gereden, dus laten we vooral kijken hoe het donderdag gaat', laat de Nederlander optekenen bij onder meer Motorsport-Total. Dat hij de favoriet is voor poleposition op zaterdag, durft hij dus niet te voorspellen. Wel denkt hij dat Red Bull vooraan mee zal gaan doen aankomend Grand Prix-weekend: 'Als het zo gaat zoals we hopen, zullen we een competitieve wagen hebben', vervolgt Verstappen overtuigd.

Winnen is uiteraard altijd het doel voor Verstappen en dat begint met een sterke kwalificatie. Wanneer de 23-jarige gevraagd hoe hoog hij de lat voor zichzelf gelegd heeft in 2021 geeft hij aan dat hij geen doelen stelt: 'Ik wil gewoon het beste uit mijzelf en de auto halen, met zo min mogelijk fouten.' Dat foutloze deel zal op het straatcircuit van cruciaal belang zijn, de minste of geringste fout resulteert doorgaans in een uitvalbeurt op Circuit de Monaco.

'Het is zo moeilijk om hier in te halen, dus de kwalificatie is ontzettend belangrijk. Er zijn meer straatcircuits, maar hier heb je voor mijn gevoel nog minder ruimte', zo gaat Verstappen verder over wat hij van het aankomende Grand Prix-weekend vindt. De trage bochten met overal barrières om de Formule 1-bolides heen zullen het lastig maken voor de coureurs om zonder schade de sessies door te komen. De afgelopen jaren heeft Verstappen dat zelf al ervaren.

Naast Lewis Hamilton wordt ook Verstappen geconfronteerd met vragen omtrent de strijd om de titel. De Brit en zijn titelrivaal hebben elkaar tot op heden aardig heel weten te houden op het circuit, maar de journalisten schatten dat hier nog wel eens verandering in zou kunnen komen. Vandaar dat de Mercedes-coureur er al eerder naar gevraagd werd en dat nu de vraag ook bij Verstappen neergelegd werd.

McLaren-CEO Brown is eigenlijk de aanstichter van de vragen over het onderwerp. Eerder zei de Amerikaan dat een aanvaring tussen Verstappen en Hamilton een kwestie van tijd is. Verstappen: 'Ik heb niets te bewijzen. Het voorkomen van contact is iets dat van beide kanten komt. Tot nu toe is het goed gegaan. Ik weet ook niet wat ik nog meer moet zeggen, we zijn toch nog niet gecrasht? Blijkbaar zorgen zulke uitspraken voor headlines.'