Verstappen twijfelt aan titelkansen Red Bull: 'Ik sta er liever voor, het is lastig inhalen met deze auto's'

‘We hebben een minder eerste week gehad, vanwege het weer, maar een goede tweede. We hebben alles kunnen doen wat we wilden doen’, zegt Verstappen, die niet zo’n fan is van de wintertests. ‘Ik vind het saai en behalve kennis maken met de auto zit er persoonlijk niet echt een doel achter. Dan mis ik het racen, de inhaalactie maken.’

Het was echter wel een positieve test. ‘We hadden allemaal hoge verwachtingen vorig jaar, als het dan niet goed uitpakt, dan wordt iedereen onrustig. Dit jaar voelt de auto meteen beter aan. Of het genoeg is weet ik niet, maar het is in ieder geval een stap vooruit.’ De Renault-motor heeft echter geen grote stappen gemaakt. ‘Misschien een klein beetje, maar Renault heeft zich er vooral op gefocust dat de boel heel blijft’, weet Verstappen.

Tijdens de tests waren Mercedes en Ferrari snel en dat lijken de enige concurrenten voor aankomend seizoen. ‘Tijden zeggen niks, maar Ferrari was goed en ook Mercedes reed snel. Misschien kan McLaren op sommige circuits een beetje aansluiten, maar ik denk niet dat we naar McLaren of Renault moeten kijken. Hen moeten we sowieso verslaan, want ze hebben dezelfde motor.’

Daniel Ricciardo, Helmut Marko en Christian Horner hebben uitgesproken de verwachting te hebben mee te kunnen doen voor de wereldtitel. Red Bull heeft de aansluiting volgens insiders gevonden bij Ferrari en Mercedes. Verstappen is echter nog niet zeker van dat vooruitzicht. ‘Ik sta toch liever vóór de concurrentie, want met deze auto’s is het heel lastig inhalen.’ Daarmee doelt de Nederlander op het feit dat de Bulls het tijdens de kwalificatie lastig krijgen en alsnog achter de concurrentie start. (Foto: Red Bull Content Pool)