Doornbos hoofdschuddend van ongeloof: 'Je had Verstappen, en negentien coureurs die rondjes reden'

Tijdens de Grand Prix van Italië werd Max Verstappen niet alleen door de Nederlandse fans toegejuicht, maar ook door de Tifosi. Het viel Robert Doornbos op dat iedereen klapte voor de masterclass van de Nederlander. Voorafgaand aan de zomerstop had Red Bull Racing nog veertig seconden achterstand, terwijl Verstappen in Monza met een flinke voorsprong over de finish kwam.

Het Grand Prix-weekend in Hongarije was opnieuw een zware. Hoewel Verstappen daar al op had gerekend, was de tegenvallende pace onverwacht nog slechter. In Zandvoort klikte er opeens iets waardoor het al stukken beter ging. Op Monza kon Red Bull de extra stap zetten die nodig was om Verstappen een racewinnende auto te leveren. Het is de vraag of dat in dit deel van het seizoen nog vaker kan gebeuren.

Voor Doornbos is dat eerst een vraag voor later. 'Ineens wint hij hier met de grootste marge: twintig seconden op de nummer twee, Lando Norris, en de nummer drie, Oscar Piastri. Het doet denken aan 2023, toen hij superdominant was', zegt de oud-coureur in de Pit Talk-podcast. 'Hij reed het hele veld zoek dat jaar. In Monza had je Verstappen en je had negentien andere coureurs die rondjes reden', aldus de voormalig Red Bull-coureur.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Het was tevens de eerste zege voor Laurent Mekies met het team. De Fransman was ook aanwezig bij Verstappens sprintzege in België, maar dit voelde toch echt als de eerste officiële zege. 'Het is een grote', zegt Doornbos. 'Ze hadden de sprintrace net gewonnen toen Mekies in beeld kwam, maar dit is een grote', knikt hij. 'Winnen in Monza is speciaal. Het is alsof je in het hol van de leeuw zit. Dit is waar de Tifosi wonen.'

In het hoofd van Norris

Zo kreeg Norris wel te maken met wat boegeroep, maar Verstappen werd toegejuicht. Mensen zongen zelfs het Verstappen-lied. 'Ze begonnen te roepen, want ze waren getuige van ware geschiedenis op hun beroemde circuit', zegt Doornbos. 'Qua prestatie en voor het team is dit een enorme morele opsteker voor de tweede seizoenshelft.' Verstappen kreeg aan het begin van de race even te maken met Norris. Hij moest de plek teruggeven nadat de Brit over het gras ging.

Verstappen bleef geduldig en haalde hem een paar ronden later weer in. 'Het is alsof hij in het hoofd van Norris zit. Begrijp me niet verkeerd, die twee zijn vrienden, ook al noemde Norris hem een idioot op de radio', merkt Doornbos op. 'Dat is gewoon in the heat of the moment. Daarna vliegen ze terug in hetzelfde vliegtuig. Ze zien elkaar in Monza, dus dat zit wel goed. Op de baan is het echt Max en niemand anders. De enige met wie hij mooie gevechten heeft, is Oscar, omdat hij ook nooit toegeeft.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Zwakke plek van Norris

Andere oud-coureurs hebben het ook al eens gezegd: Verstappen neemt Norris niet zo serieus op de baan als Piastri. Doornbos herhaalt het: 'Ik denk dat hij gewoon weet dat Lando toegeeft. Max duwde hem op het gras toen ze optrokken richting bocht één, en daarna bleef hij daar en sneed hij de bocht af. Dus moest hij de posities teruggeven.' De pitmuur van Red Bull gaf Verstappen dat advies om een straf te voorkomen. Verstappen vroeg nog of ze dat zeker wisten.

Het antwoord van Gianpiero Lambiase was duidelijk: ja. Verstappen had daarna de overspeed om Norris weer in te halen. 'Het is meer een mentaal spel tussen die jongens dan een fysiek duel, en terecht. Max zal hem niet zomaar laten passeren, en Oscar zal nooit zomaar toegeven', concludeert Doornbos. McLaren kan in Bakoe de constructeurstitel al pakken, maar het rijderskampioenschap is nog lang niet beslist.