GT-coureur is kritisch op Hamilton: "Oudere coureurs maken fouten, Verstappen zette hem schaakmat"

Verstappen boekt steeds betere resultaten, maar voelt zich nog altijd niet goed in de RB22. "Max is geïrriteerd", weet Van der Zande. "Hij staat voor zijn gevoel laatste in het kampioenschap en de auto wordt mondjesmaat wat beter. Voor zijn gevoel gaat het terugschakelen ook al vijftien jaar niet goed. Dat valt waarschijnlijk ook wel mee", aldus Van der Zande bij De Stamtafel. De analist merkt de irritatie bij Verstappen vanwege de manier waarop de viervoudige wereldkampioen op elke tegenslag reageert.

De Ziggo-collega's van Verstappen stellen dat Verstappen juist vanwege zijn nauwelijks bestuurbare auto extra voldoening kan halen uit zijn topprestatie. "Zeker, maar zoals we Max kennen, wil hij gewoon wereldkampioen worden. Hij is vier keer wereldkampioen en hij wil de beste auto." Van tweede plekken wordt Verstappen niet meer gelukkig. De laatste keer dat Verstappen zo lang op zijn eerste seizoenszege moest wachten, was 2018.

Van der Zande kwam Verstappen zelf tegen op de Nordschleife en haalt de GT-optredens van de Formule 1-coureur aan. "Kijk wat hij met die GT-auto doet. Het enige wat hij doet, is finetunen. Hij haalt een schokdemper uit Frankrijk en ergens anders een achtervleugel. Hoe kan hij hem finetunen om hem beter te maken, totdat hij de beste auto heeft en hij kan instappen? Daar leeft hij van en dat heeft hij nu niet." Van der Zande denkt dat Verstappen zich machteloos voelt. "Daarom is hij een geïrriteerd man. Je kunt het allemaal opsommen, maar hij is gewoon geïrriteerd."

Verstappen zorgde wel voor het hoogtepunt van het weekend en misschien wel van het seizoen met een fabelachtige inhaalactie op Hamilton. "Hij zette Hamilton schaakmat. Hij kon geen kant op", zo doelt Van der Zande op Hamilton. "Het enige wat hij nog kon doen, is meerijden en zich van de baan te laten drukken. Dit was schaakmat." Het moment was bepalend in de race. Verstappen legde hiermee de basis voor zijn tweede plek, terwijl Hamilton als vijfde geklasseerd werd.

Hamilton kwam wel nog als vierde over de finish, maar kreeg zijn vierde straf in drie raceweekenden tijd. In Silverstone maakte Hamilton een valse start en kreeg hij ook nog een reprimande na een overtreding bij een gele vlag. Twee weken later tikte hij George Russell van de baan en in Hongarije zag hij een plek op de eerste startrij in rook opgaan vanwege het ophouden van Oscar Piastri. Op zondag versnelde hij te vroeg in de pitstraat. Opvallend genoeg gaf hij bij die laatste twee straffen beide keren de schuld aan Ferrari.

Van der Zande vindt dat onterecht en ziet Hamilton als schuldige. Hij heeft ook een verklaring. "Ik heb er wel een idee over. Het is een beetje onpopulair misschien", lacht hij tegen zijn oudere collega's aan de tafel, "maar als je ouder wordt, ga je fouten maken. Ik weet niet wat het is, maar als oudere coureurs over de heuvel zijn, gaan ze fouten maken", zo meent Van der Zande dat Hamilton over zijn piek is. "Misschien kijken we naar iemand die te veel fouten maakt." Dit overkwam bijvoorbeeld Michael Schumacher ook in zijn Mercedes-jaren.