Journalist denkt dat trainingen een vertekend beeld geven: 'Misschien niet zo goed als het lijkt'

De eerste twee trainingen voor de Grand Prix van Zandvoort zijn gereden en opnieuw leek McLaren dominant. Wel een verrassing: ook Aston Martin had het in de trainingen goed voor elkaar. Fernando Alonso stond zelfs twee keer in de top vier. Toch denkt Formule 1-journalist Lawrence Barretto niet dat Aston Martin daadwerkelijk zo snel zal zijn de rest van het weekend.

McLaren is bezig aan een enorm dominant seizoen. Het Britse team staat aan de start van het Grand Prix-weekend in Zandvoort maar liefst 299 punten voor op de nummer twee in het constructeurskampioenschap. 'Als ze hun huidige koers voortzetten, zouden ze al tijdens de Grand Prix van Azerbeidzjan hun titel kunnen verdedigen', merkt Barretto op in zijn analyse voor Formula1.com. De vrijdag liet in ieder geval zien dat McLaren nog steeds in vorm is.

McLaren dominant, Aston Martin verrast

Als Barretto naar de data kijkt, ziet hij dat McLaren een aardige voorsprong heeft. 'Volgens onze gegevens staan ze bovenaan in de kwalificatie, met een voorsprong van 0,15 seconden. Al denken sommigen in het paddock dat het verschil nog groter is', vertelt Barretto. Ook in de long runs heeft McLaren een voorsprong op de concurrentie, Mercedes komt het dichtst bij McLaren, maar is twee tienden langzamer.

McLaren is over bijna de hele baan het snelste team. 'Ze zijn het snelst in alle soorten bochten', ziet Barretto. Alleen op de rechte stukken is er een verrassend team sneller. 'Op de rechte stukken blijven ze achter bij Aston Martin', aldus de journalist. Aston Martin had dan ook twee goede vrije trainingen. Fernando Alonso stond beide keren in de top vier. Lance Stroll zette in VT1 de derde tijd neer. In de tweede training had hij helaas een crash, maar de coureur is gelukkig ongedeerd.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Na de goede resultaten in de trainingen keek Alonso positief vooruit op de rest van het weekend. 'Ik denk niet dat we kunnen strijden met de McLarens, maar misschien wel met enkele van de topteams', aldus de Spanjaard na de tweede vrije training. Barretto vindt het een flinke uitspraak. 'Zeggen dat er potentieel is om de strijd aan te gaan met de drie teams die strijden om P2 is nogal gewaagd, en intrigerend, aangezien Alonso dit soort uitspraken niet snel doet', zegt Barretto, die toch denkt dat de vrije trainingen een wat vertekend beeld geven over de prestaties van Aston Martin.

'Het is misschien niet zo goed als het lijkt', begint de journalist. 'De gegevens plaatsen hen op de vijfde plaats in de rangorde. Nog steeds drie tienden sneller dan hun belangrijkste rivalen voor P5 in het constructeurskampioenschap, maar een beetje achter op Mercedes, Red Bull en Ferrari.' Dit geldt voor zowel hun kwalificatiesnelheid als de long runs. Het zal dus uitdagend worden voor Aston Martin om echt met Mercedes, Red Bull en Ferrari te kunnen vechten, maar ze staan in ieder geval aan de top van het middenveld.

Lastig voor Ferrari

Van Mercedes, Red Bull en Ferrari lijkt Mercedes dit weekend het snelste team te gaan worden. Het Britse team is een tiende sneller dan Red Bull in een racesimulatie, en 0,17s sneller dan Ferrari. 'Dat suggereert dat het zondag een spannende strijd wordt, ongeacht het weer', concludeert Barretto. Toch zijn de coureurs van die teams niet allemaal even positief.

George Russell voelde zich comfortabel in zijn Mercedes, maar Kimi Antonelli had het nog lastig op de voor hem nieuwe baan. Max Verstappen hoopte begin dit weekend op een podium, maar 'na die training stelde hij die voorspelling echter bij', vertelt Barretto. Verstappen gaf aan dat hij verwacht dat de top vijf bereiken al moeilijk genoeg zou zijn. Yuki Tsunoda leek zich met name in de tweede training al iets comfortabeler te voelen in de RB21 dan in de vorige weekenden.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Ferrari lijkt in de data het vierde team. Charles Leclerc was na vrijdag niet tevreden en gaf aan dat het de lastigste vrijdag van het seizoen was geweest. Toch was hij niet alleen maar negatief. 'Hij gaf toe dat ze eerder moeilijke vrijdagen hadden gehad en zich daarna weer hadden hersteld in het weekend', aldus Barretto. De journalist vertelt dat Hamilton, ondanks zijn spins, wat optimistischer leek. 'Hij leek positiever over de vooruitgang die het team boekt.'

Toch zal het geen makkelijk weekend worden voor Ferrari. 'Ze hadden het moeilijk in de langzame bochten en verloren daar 0,6 seconde op de McLarens', analyseert Barretto. Hoewel het tempo in de race er goed uitziet bij Ferrari, zijn ze in een kwalificatieronde wel een flink stuk langzamer dan de concurrentie. Ze verliezen daar anderhalve tiende op Red Bull en Mercedes. 'Ze zullen het moeilijk krijgen als ze zich op een smal circuit niet vooraan kunnen kwalificeren', concludeert Barretto.