Mol reageert fel op ophef over Verstappen: 'Belangrijkste zin die ik gelezen heb'

Verstappen werd vorig jaar in Las Vegas wereldkampioen, maar moest dit jaar ervoor vrezen dat hij definitief onttroond zou worden. Als Lando Norris de race had gewonnen en Verstappen niet op de tweede plek was geëindigd, zou het einde verhaal geweest zijn. Op basis van de startvolgorde leek dat geen onrealistisch scenario, maar het liep allemaal totaal anders. Na de eerste bocht had Verstappen de leiding in handen en hij verkleinde zijn achterstand tot 42 punten.

Norris deed daarmee alsnog goede zaken in de strijd voor het kampioenschap, maar snel na de race werd duidelijk dat beide McLaren-coureurs in de problemen zaten. Na enkele uren werden Norris en Piastri uit de uitslag gehaald. Online zorgde de dubbele diskwalificatie voor veel ophef. Veel fans meenden dat de FIA er alles aan doet om Verstappen in de titelstrijd te houden en dat het er bij de FIA niet eerlijk aan toegaat.

Mol kreeg de ophef ook mee en reageerde bij Ziggo Sport op de complottheorieën op het internet. 'De belangrijkste zin die ik gisteren gelezen heb: het was een meting en geen mening', zo stelt Mol dat er geen enkele sprake van discussie is. 'Jo Bauer gaat kijken en denkt ook wel: shit, maar dit zijn nu eenmaal de regels. Ik heb gezien dat dit en dit niet klopt, en die geeft het briefje door. Ze krijgen het briefje en weten meteen hoe laat het is. Ze denken bij de FIA er gelukkig niet over na dat ze dan de leider in het kampioenschap treffen.'

Piastri had op drie van de vier meetpunten te veel slijtage. Dat zijn plank zelfs aan de linkerkant te veel afgesleten was, zegt veel over de grootte van de inschattingsfout van McLaren. Bij Norris was de overschrijding na langdurig management kleiner, maar zelfs de Brit zat nog twaalf procent boven de limiet. McLaren accepteerde de dubbele diskwalificatie dan ook, waardoor duidelijk wordt dat de FIA geen dubieuze rol speelt in het geheel.

Mol wordt vervolgens gewezen op enkele scenario's in de strijd om de wereldtitel. Als Verstappen alles wint en Norris overal tweede eindigt, houdt de McLaren-coureur negen punten voorsprong over. Om wereldkampioen te worden moet Verstappen dus hopen op een zwakker resultaat voor de Brit. 'Je kunt er 300 scenario's op loslaten', reageert de commentator bij De Stamtafel. In het beste geval kan Verstappen in Qatar een voorsprong van negen punten opbouwen. In het slechtste geval wordt hij daar onttroond.

Verstappen weet sowieso dat hij zich geen misstappen kan veroorloven. 'Het belangrijkste scenario is dat Max alles moet winnen. Het grote voordeel voor Norris is dat hij niet meer hoeft te winnen.' Sterker nog, Norris hoeft zelfs niet meer tweede te eindigen. Als de Brit in de laatste drie races telkens als derde eindigt, houdt hij nog minimaal twee punten voorsprong over. Verstappen en Piastri kunnen dus alleen kampioen worden bij een zwak resultaat voor de kampioenschapsleider.

'Norris kan gaan zitten rekenen', weet Mol. 'Max werd vorig jaar in Las Vegas ook kampioen met een vijfde plek in Las Vegas. Hij heeft toen ook geen risico meer genomen om nog vierde te worden. Dat scheelt wel. Als we de mentale staat van Norris nemen, zoals we hem de afgelopen wedstrijden gezien hebben, dan zit hij er best goed bovenop. Aan het begin van het jaar had hij dit niet kunnen doen.'

Mol ziet Norris nog altijd als overgrote favoriet. 'De stress dat hij moet winnen is er niet. Dat scheelt al. Als je een race moet winnen om kampioen te worden is de stress heel anders dan als je vierde of vijfde kunt eindigen.' De situatie is nu wel dat Norris weet dat hij zich geen nulscores meer kan veroorloven. Dat betekent dat hij minder agressief zal gaan rijden. De actie, die hij bij de start in Las Vegas liet zien, zal hij vermoedelijk in Qatar achterwege laten.