Buitenlandse media zien hoe Verstappen zijn monteurs negeert: 'Maar het maakt wel indruk!'

The Race deelt geen cijfers uit aan de coureurs, maar rangschikt ze van goed naar slecht. Edd Straw hoefde niet lang te twijfelen en zette Verstappen op de eerste plek. 'Zelfs in de natte omstandigheden, toen de Red Bull niet snel genoeg leek te zijn voor de poleposition, kwam Verstappen maar drie tienden tekort op Lando Norris. Daarbij viel het verschil wel kleiner uit door het slordige einde van de ronde van de McLaren-coureur', aldus Straw, die beseft dat McLaren in de regen een klasse apart was. Dat gold dus niet voor de coureurs.

Tijdens de Grand Prix was het volledig droog. 'Verstappen had vanaf de tweede plek een goede start en hoewel hij werd afgedekt door een agressieve actie van Norris, greep hij toch de leiding na een fout van de McLaren-coureur. Vanaf dat moment controleerde hij de race op geweldige wijze, ondanks het feit dat er dreiging van een undercut van George Russell was.' Verstappen reed langer door op de mediumbanden en bleef de Mercedes-coureur ondanks een iets langzamere pitstop voor. 'Verstappen pakte een overwinning van grote klasse.'

Carlos Sainz blonk in de kwalificatie uit en wordt door Straw op de tweede plek gezet, voor George Russell. Ondanks zijn sterke race wordt Kimi Antonelli afgerekend op zijn kwalificatie. De Italiaan kwam niet verder dan een tiende plek bij de Britse journalist. Lando Norris stond één plekje hoger, terwijl Oscar Piastri niet verder kwam dan P13. Yuki Tsunoda deed het voor zijn doen goed met een veertiende plek, terwijl Lewis Hamilton, Alexander Albon, en Gabriel Bortoleto de achterhoede vormden.

Verstappen werd door La Gazzetta dello Sport aangewezen als beste coureur. De wereldkampioen ontving een 8 voor zijn prestatie. 'Dit was wederom een meesterlijke race, en dat is voor hem inmiddels de norm geworden. Hij verschalkte Norris bij de start en managede daarna zijn positie en de banden. Daarbij behield hij altijd de leiding', weten de Italianen. Verstappen verlengde zijn eerste stint op mediumbanden en was in die laatste ronden op de C4-banden zo snel dat hij zelfs na een wat langzamere pitstop de concurrentie voor wist te blijven.

'Als we Verstappen niet hadden, dan zou het kampioenschap al lang en breed voorbij zijn. Met de dubbele diskwalificatie voor McLaren zal Verstappen er alleen maar meer in geloven.' Volgens de sportkrant maakt het niet al te veel uit of Verstappen zijn wereldtitel prolongeert, 'want niemand durft nog te betwijfelen dat hij de ware nummer 1 is', zo lijkt men te vinden dat Norris weinig recht heeft op dat startnummer.

La Gazzetta dello Sport gaf ook een 8 aan Kimi Antonelli. De held van de Italianen startte als zeventiende, kwam als vierde over de streep, maar viel dankzij een tijdstraf terug naar de vijfde plek. Vanwege de McLaren-diskwalificaties klom Antonelli weer op naar P3. De 19-jarige coureur wordt geprezen vanwege zijn stint van 48 ronden op de harde banden. George Russell kwam niet verder dan een 6,5, terwijl het team van McLaren een 4 kreeg. Lando Norris (7) en Oscar Piastri (6) ontvingen wel voldoendes.

Het Britse Autosport was behoorlijk onder de indruk van de masterclass van Verstappen. 'Hij kwam licht tekort tegen Norris in de kwalificatie, maar dat had vooral met de baanevolutie te maken', zo wijzen de Britten erop dat Verstappen de timing in zijn nadeel had. Verstappen kwam vijftien seconden na het vallen van de vlag al over start-finish, terwijl Norris ruim een minuut achter hem reed. Met een sprong van negen tienden per ronde kostte Verstappen dat bijna een halve seconde.

Verstappen herstelde de schade vanaf P2 al snel. 'Hij dwong de fout van zijn rivaal af in de eerste bocht en greep de leiding. Daarna controleerde hij de race met sterk bandenmanagement. Hij liet zien dat hij nog snelheid achter de hand had, toen hij te horen kreeg dat Norris onderweg was. Hierbij reed hij de ene na de andere snelste ronde.' Waar The Race niet erg onder de indruk was van Antonelli, is Autosport dat wel. De Mercedes-coureur werd met een 9 als best of the rest aangewezen. Verder kreeg niemand meer dan een 8. Albon en Bortoleto ontvingen allebei een 3.

In Frankrijk ontving Verstappen een 9. Dat klinkt niet erg bijzonder, maar L'Équipe deelt altijd graag lage cijfers uit. Zo ontving Lando Norris zelfs een 0. 'Zolang Verstappen ook maar de kleinste kans op de wereldtitel heeft, zal hij niet opgeven, weet men in het thuisland van Red Bull Racing-teambaas Laurent Mekies. 'Hij was dominant en volledig in controle vanaf het moment dat Norris de baan weer opreed na zijn slechte remactie in de eerste bocht.'

'Verstappen wist de situatie op meesterlijke wijze te controleren, sloeg de vroege dreiging van George Russell af, en koos er in de laatste ronde voor om de snelste ronde in de race te rijden, in plaats van zijn monteurs op de pitmuur te begroeten.' In Frankrijk kan men daar wel om lachen. 'Je hebt er geen bal aan, maar het maakt wel indruk.' Sinds 2025 levert die snelste ronde geen extra punt meer op.

Terwijl Verstappen het vliegtuig instapte, kreeg hij nog meer goed nieuws. 'De diskwalificaties voor beide McLarens vanwege een overschrijding van het technische reglement zullen Verstappen, die nog maar 24 punten achter Norris staat, alleen maar meer motivatie geven.' Verstappen reist nu af naar Qatar, waar hij vorig jaar zijn enige droogweer-zege uit de tweede seizoenshelft boekte.