Mol vestigt aandacht op slimmigheid van Verstappen: 'Hij geeft het cadeautje terug'

Olav Mol vreest voor Ferrari dat het Italiaanse team alleen op vrijdag een goede indruk kan maken in thuisland Italië. De autosportcommentator geeft McLaren en Max Verstappen meer kans, waarbij hij ook de aandacht vestigt op een slipstreamspel tussen Fernando Alonso en Verstappen. De vraag is nu of beide kampioenen hun trucje in de kwalificatie herhalen.

In de eerste vrije training waren de meeste coureurs al een tijdje klaar met de kwalificatiesimulaties, toen Lewis Hamilton en Charles Leclerc opeens meer dan een halve seconde sneller reden dan wie dan ook. Presentator Chris Zegers vraagt bij het Race Café van Ziggo Sport wat hij van Ferrari verwacht in de rest van het weekend. 'Niks. Onafhankelijk van waar Ferrari in het kampioenschap staat, weet je wel dat minimaal één Ferrari op vrijdag bovenaan staat', vertelt de ervaren analist.

'Dan kan La Gazzetta dello Sport roepen dat het goed gaat. Het zou een prachtig verhaal zijn, maar het ligt niet in de lijn der verwachting', zegt Mol over de glory runs van Ferrari. 'Hamilton komt sowieso niet op poleposition, want hij heeft nog vijf plekken gridstraf. Ik denk dat veel meer mensen dit jaar naar een éénstopper gaan kijken. Als Hamilton zich als vijfde kwalificeert, moet hij vanaf P10 komen. Dan zie ik hem niet naar het podium komen.' Leclerc is dus de enige kanshebber voor Ferrari.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Verstappen en Alonso vinden elkaar

Mol laat met beelden ook zien dat Alonso en Verstappen elkaar een handje hielpen in de eerste vrije training. 'Dat is niet voor het eerst. Fernando Alonso geeft eerst een tow aan Verstappen. Max zit in zijn snelle ronde.' De wereldkampioen krijgt voor de laatste bocht een flinke slipstream. 'Daarna zet Alonso aan om zijn snelle ronde in te gaan.'

'Normaal gesproken gaat elke coureur na start-finish aan de kant en van zijn gas. Je geeft niemand een tow. Wat doet Verstappen hier?' vraagt Mol. 'Let op: hij blaast lekker door en geeft Alonso het cadeautje terug. Pas vlak voor de remzone gaat hij aan de kant. Ik geef jou wat, en jij geeft mij wat', zo omschrijft Mol de situatie. 'Het is echt niet zo dat ze dit 's ochtends bij de koffie bespreken. Dat is heel moeilijk. Ze weten wel dat als ze elkaar tegenkomen en het zo uitkomt, dat ze dit doen.'

Aston Martin presteert vaak zwakker op snelle circuits, dus het is de vraag of beide coureurs dit trucje in de kwalificatie kunnen herhalen. Het is echter ook mogelijk dat Verstappen Alonso in Q2 helpt, om zo de top tien te halen, en dat de Spanjaard Verstappen vervolgens een poleposition probeert te bezorgen.

Nick Catsburg weet in ieder geval dat het moment geen toeval is. 'Op het moment dat Alonso hem die tow geeft na Ascari, weet Max al dat hij hem dat cadeautje terug gaat geven. Ze doen dit wel vaker. Ze zijn vrienden en hebben elkaar hoog zitten', stipt Catsburg aan. 'En ze zijn geen concurrenten van elkaar', voegt Mol toe. 'Max doet dit ook vaak met Gabriel Bortoleto', weet Catsburg. 'Alonso is weer de manager van Bortoleto.'