Nederlandse verslaggever na vertrekeis Verstappen: "Dan heb ik het vrij netjes verwoord, denk ik"

Verstappen kon ook op zijn geliefde Suzuka weer geen potten breken in de RB22 en na afloop van de race liet hij weten in de komende periode eens goed na te gaan denken over wat hij wil. De 28-jarige Nederlander, die bij Red Bull in principe nog een contract tot het einde van 2028 heeft, verraste velen met deze uitlating, maar aan het begin van het Grand Prix-weekend van Japan had de viervoudig wereldkampioen ook al de nodige ogen op zich gericht.

Verstappen was op de mediadag om vragen van de media te beantwoorden, maar plotseling zag hij tussen de journalisten ook Richards zitten en op de aanwezigheid van de Brit zat de Red Bull-coureur niet te wachten. Verstappen stelde niet te willen beginnen voordat Richards de ruimte had verlaten. De journalist van The Guardian stelde de Limburger destijds een vraag over zijn moment met George Russell in Spanje en dat was Verstappen duidelijk nog niet vergeten. Vooral een grijns op het gezicht van de Brit zou kwaad bloed hebben gezet.

Richards stribbelde nog even tegen, maar besloot uiteindelijk om de zaal te verlaten. Later op de dag gaf de Brit in een artikel voor The Guardian aan zeer verbaasd te zijn over hetgeen er eerder op de donderdag had plaatsgevonden. Dekker stelt in de Formule 1-podcast van de NOS dat zijn collega zeer waarschijnlijk geen kwade bedoelingen had toen hij Verstappen in Abu Dhabi met zijn fout in Spanje confronteerde.

"Dat was een vraag waar Verstappen toen niet op zat te wachten, want hij was juist bezig geweest met een geweldige inhaalrace. Hij had geweldige maanden gehad en toen kreeg hij toch weer die rotvraag over Barcelona..." De presentator van de podcast haakt vervolgens in en stelt dat Verstappen daar toch ook wel even overheen had kunnen stappen. "Ja, dat had hij wel moeten doen", stelt Dekker vervolgens.

De journalist van de NOS stelt dat Verstappen destijds ook keurig antwoord gaf op de vraag, maar dat het daarna pas echt misging. "Van een afstand zie je niet wat er fysiek gebeurt en waar Verstappen zich aan gestoord heeft, is een grijns op het gezicht van de journalist. Ik denk zeker te weten dat die journalist heeft gedacht: 'wat overkomt me hier?' Hij heeft echt Verstappen niet in zijn gezicht zitten uitlachen en gedacht: 'haha, jij hebt de titel verloren aan mijn landgenoot Norris.' Daar geloof ik niks van", stelt Dekker dat Richards geen kwade bedoelingen zal hebben gehad.

Die overtuiging heeft Verstappen volgens Dekker in ieder geval niet. "Verstappen gelooft dat wel en hij gelooft dat vier maanden later nog steeds", aldus de journalist van de NOS. Dit komt voor Dekker echter ook weer niet helemaal als een verrassing. "Ik kan wel beamen dat wanneer je iets doet dat de Verstappens niet leuk vinden en wat ze lang dwars blijft zitten...", maakt hij zijn zin niet af. "Ik heb wel eens gezegd dat Lewis Hamilton heel vergeetachtig is, de Verstappens zijn dat niet. En dan heb ik het vrij netjes verwoord, denk ik", besluit Dekker.