Schumacher acht Verstappen kansloos: 'Tenzij McLaren-coureurs elkaar van de baan knallen'

Schumacher heeft na de Grand Prix van Spanje zijn mening niet onder stoelen of banken gestoken. Hij was streng voor Max Verstappen en veroordeelde de actie die uitmondde in een aanrijding met Russell. Het werd goedgekeurd door de Duitser dat Verstappen op sociale media de verantwoordelijkheid op zich nam. Dat vond Schumacher een volwassen reactie van de wereldkampioen.

Er kan dus weer naar de toekomst gekeken worden. Voor Verstappen betekent dat een jacht op een vijfde wereldtitel. Die zal in 2025 vermoedelijk tevergeefs blijken, meent Schumacher. De zesvoudig winnaar van een Grand Prix blikt bij Sky Sports Deutschland vooruit op het weekend en het verdere verloop van het seizoen. 'Ik denk dat de titel dit jaar een illusie is voor Max Verstappen', is zijn harde boodschap aan de titelverdediger.

De verklaring is eenvoudig: de kloof tussen Red Bull Racing en McLaren is zo groot dat Verstappen die niet kan dichten. 'Max kan af en toe het verschil maken maar niet altijd. De auto en het team zijn niet op hetzelfde niveau. Dat verschil kan Max op den duur niet meer overbruggen. Zo maak je tegen McLaren geen enkele kans, tenzij de beide McLaren-coureurs elkaar van de baan knallen.'

Er werd ook al dikwijls voorspeld dat de spanningen tussen Oscar Piastri en Lando Norris hoog zouden oplopen. Daar is voorlopig nog niets van te merken. Op basis van de uitspraken van Ralf Schumacher heeft McLaren er ook alle baat bij om die goede, harmonieuze sfeer in het team te behouden. In zo'n geval zal een van beide coureurs waarschijnlijk de rijderstitel veroveren.

De renstal van Zak Brown kan volgens Schumacher hoopvol zijn voor de Grand Prix van Canada. 'Ik zou bijna zeggen dat McLaren enkel zichzelf kan verslaan in Montreal.' Na er even over na te denken sluit Schumacher een spannende race niet volledig uit. 'Ik geloof wel dat Verstappen iets dichterbij kan komen. Red Bull zou op dit circuit iets beter met de banden kunnen omgaan. Voor Ferrari zie ik het opnieuw een lastig weekend worden.'

'Het is een speciale baan', zegt Schumacher over het Circuit Gilles Villeneuve. 'Je mag niet vergeten dat het weer ook grillig kan zijn.' Voor McLaren mag dat allemaal geen probleem zijn. 'Bij McLaren zijn ze allround, het team zal opnieuw goed zijn.' Schumacher heeft ook zelf een geweldige herinnering aan de Grand Prix van Canada. Hij won in 2001, voor zijn broer Michael. 'Als je naar de foto's van de race van 2001 kijkt, dan zie je een geweldige ervaring. Vooral omdat we het samen beleefden. We waren allebei blij. Michael was ook blij dat ik vooraan reed, dat kwam niet vaak voor.'