Schumacher ziet Alonso wel als Red Bull-kandidaat: 'Hij wil natuurlijk een auto waarin hij kan winnen'

'We weten dat het team vrij verdeeld is en dat Max aan een alternatief denkt', zegt oud-Formule 1-coureur Ralf Schumacher tegen de Duitse tak van Sky Sports over de interne perikelen bij de Oostenrijkse renstal. 'Maar het is niet alleen Max: ook het team denkt aan een alternatief. Nu gaan er heel nieuwe geruchten. Horner is altijd al fan geweest van één coureur sinds 2013: Fernando Alonso. Er schijnen op de achtergrond al grote plannen te liggen om Alonso volgend jaar een zitje te geven voor het geval dat Verstappen het team verlaat.'

Er gaan geruchten rond dat de eerste gesprekken zelfs al hebben plaatsgevonden tussen Horner en Alonso's manager Flavio Briatore. Schumacher stelt dat hij over 'vrij goede informatie' beschikt dat er inderdaad een kern van waarheid in deze geruchten zit van Alonso's potentiële verhuizing naar Red Bull, ondanks dat het nu nog slechts geruchten zijn. 'Alonso reageerde heel voorzichtig toen we hem ernaar vroegen in de paddock. Hij zei dat hij erover nadacht. Maar hij zit aan het einde van zijn carrière. Fernando wil natuurlijk een auto waarin hij kan winnen. En je zag wat hij dit weekend heeft gedaan, hoe snel hij was, hoe hij voorkwam dat George Russell hem inhaalde. Hij weet wat hij wil en ik denk dat hij er goed bij zou passen.'

Alonso's mogelijke overstap naar Red Bull zou betekenen dat of Sergio Pérez of Verstappen de Oostenrijkse renstal vaarwel zegt. Schumacher weet nog niet of Alonso dan de teamgenoot of de vervanger van Verstappen zal worden, al hoopt hij op het eerste. De oud-coureur ziet in Alonso namelijk een goed alternatief voor Pérez, aangezien het volgens hem voor teams van belang is dat zij ervaren mensen hebben als zij direct willen winnen. 'Dat is met name bij Red Bull heel belangrijk.'

Hoewel Schumacher niet met zekerheid durft te zeggen dat er een overstap komt, weet hij wel zeker dat als deze er komt, het pas volgend jaar zal plaatsvinden. 'We hebben het over volgend jaar. Silly season is heel vroeg begonnen (in 2024, red.) door Lewis Hamilton en de teams houden het allemaal scherp in de gaten.' Schumacher denkt echter dat coureurs dit jaar niet hun contracten zullen opzeggen.