Sky Sports-analist kent geen twijfel over Verstappen en Red Bull: "Dat zat er niet in"

Verstappen trainde zich in de kwalificatie naar de derde tijd en een dag later eindigde hij zelfs nog een plaatsje hoger. De 28-jarige Limburger zat net als eerder dit jaar in Oostenrijk niet ver achter de uiteindelijke winnaar. Had Verstappen in Madrid misschien zelfs wel zijn eerste Grand Prix-zege van 2026 kunnen pakken of was de tweede plaats het maximaal haalbare resultaat? Davidson geeft in een podcast van Sky Sports F1 desgevraagd antwoord op deze vraag.

"De Red Bull-auto presteerde in ieder geval beter dan we allemaal hadden verwacht na de eerste vrije training", begint de oud-coureur van onder meer Super Aguri. "Ik denk dat Red Bull er opnieuw in is geslaagd om de auto weer op het juiste spoor te krijgen. Op basis van de vrijdag zou ik er in ieder geval geen geld op hebben durven zetten dat Red Bull sneller zou zijn dan bijvoorbeeld Ferrari. Het leek er de hele tijd op dat het tussen Mercedes en Ferrari zou gaan, maar dan komt de kwalificatie en zit Max er weer bij."

Davidson stelt vervolgens dat het ditmaal niet enkel Verstappen was die er bovenuit stak bij Red Bull. De Brit is van mening dat de formatie uit Milton Keynes inmiddels een veel betere auto heeft dan een aantal maanden geleden. "Red Bull doet weer mee, want ook Liam Lawson had weer een fantastisch weekend naast zo'n formidabele teamgenoot en dat in een andere omgeving dan waar hij het seizoen begon. We moeten hem dus ook een dikke pluim geven", vindt de analist van Sky Sports.

Verstappen presteerde opnieuw bijzonder goed, maar Davidson constateert ook dat Red Bull een flinke stap in de goede richting heeft gezet. "De auto is in het algemeen beter geworden, dus het is niet alleen Max. Lawson zat er ook goed bij", herhaalt de oud-coureur. "Natuurlijk zorgde Max wel voor dat laatste beetje magie om helemaal vooraan mee te kunnen doen", wil hij Verstappen niet tekortdoen. "Ik heb echt het gevoel dat ze er alles uit hebben gehaald."

"Ze zitten er nu dicht bij. Het enige wat ze nog nodig hebben, is misschien de volgende ADUO-tussenstand, die deze keer misschien wel in hun voordeel uitvalt", vervolgt Davidson. "Het chassis wordt beter en Max krijgt deze auto's ook steeds beter onder de knie, net zoals Norris. Het is dus slechts een kwestie van tijd voordat Max op eigen kracht een race wint", stelt Davidson. "Maar in Madrid zat dat er niet in", geeft de Brit tot slot aan dat er voor Verstappen afgelopen weekend niet meer in had gezeten dan de tweede plaats.