Sky Sports-analist zet Verstappen in het zonnetje: "Torenhoge intelligentie"

Simon Lazenby, de presentator van The F1 Show, is duidelijk onder de indruk van de manier waarop Verstappen en Lambiase dit oplosten. "Dit was briljante telepathie", glundert de Brit van Sky Sports F1. "Ferrari kan hier nog een lesje van leren. Qua communicatie is er niks beters dan deze twee." Bij Ferrari liep de strategie van Lewis Hamilton volledig in de soep vanwege fouten vanuit het team én de coureur.

Collins is het met haar collega eens dat Verstappen en Lambiase de crème de la crème van de Formule 1 vormen. "Dat denk ik ook. Zoiets kan gebeuren in een race, dat de communicatie niet goed werkt", vertelt de voormalige strateeg van onder meer McLaren en Aston Martin. "Ze vogelden op de pitmuur uit dat Max hen wel kon horen."

"Dat is van buitenaf heel logisch", aldus Collins, die aangeeft dat dit voor Red Bull minder duidelijk was. "Op de televisie hoor je wel de berichten van Gianpiero Lambiase en hoor je niks terugkomen vanuit Max." Dat betekende niet dat Verstappen zijn race engineer ook kon verstaan. Red Bull werd wel geholpen door het feit dat de boordradio in het begin van de race wel nog enigszins werkte en steeds slechter werd. Zo kon Lambiase merken dat zijn coureur wel op zijn vragen reageerde.

Lambiase begreep steeds minder van de antwoorden van Verstappen, waardoor hij in de slotfase van de race een andere oplossing moest vinden. De race engineer gaf op een gegeven moment aan dat Verstappen geluid moest maken als hij bij een eventuele Virtual Safety Car buiten wilde blijven en niks moest zeggen als hij een pitstop wilde maken en achter Charles Leclerc terecht wilde komen. "Het zegt veel over de intelligentie van GP als race engineer om te denken: hoe kan ik een antwoord van Max krijgen, zonder dat hij iets tegen me zegt? Ze hadden gewoon duidelijke ja/nee-vragen nodig."

Collins vindt dat ook de rol van Verstappen niet mag worden onderschat. "Het spreekt ook boekdelen over de torenhoge intelligentie van Max hoe hij deze race afwerkte. Hij kreeg niet alle feedback die we soms bij andere coureurs horen. Hij kreeg niet allerlei informatie en kon niet naar de posities of strategieën van andere coureurs vragen. Dit zijn communicatiemethoden die andere coureurs wel hadden." Toch slaagde Verstappen erin om koeler te blijven dan bijvoorbeeld Hamilton.

Verstappen staat bekend om zijn geweldige overzicht in de races en liet dat ook nu weer blijken. "Max kon dat in de race niet doen, dus hij moest dat zelf uitvogelen. Hij had zo'n sterke race en wist wanneer hij de banden moest managen, wanneer hij moest pushen, hoe de banden het deden en wat de strategie was, zonder dat hij vragen kon stellen. Dat spreekt boekdelen over zijn sterktes", sluit Collins af.