Wolff schuwt de grote woorden niet: 'Met niets anders in de Formule 1 te vergelijken'

Het Formule 1-seizoen van 2025 gaat de laatste drie raceweekends in. In de derde editie van de Grand Prix van Las Vegas staat er nog veel op het spel. De gebruikelijke namen worden opnieuw genoemd als kanshebbers. Wanneer zaterdagavond de lichten doven in Vegas, gaan de tien teams op zoek naar het best mogelijke resultaat. Toto Wolff neemt de ervaring allesbehalve voor lief.

In de preview van Mercedes op de Grand Prix van Las Vegas spreekt de Oostenrijker vol waardering over het evenement. 'Het weekend in Las Vegas is met niets anders in de Formule 1 te vergelijken. ’s Avonds racen op de Strip is een iconisch onderdeel van de kalender geworden. Het wordt een interessante uitdaging op hoge snelheid en dat zou voor een geweldige race moeten zorgen.'

Het evenement is nog zeer jong, aangezien de eerste race op het Las Vegas Strip Circuit pas in 2023 plaatsvond. Toch onderstreept Wolff het belang van deze race voor de moderne autosport. 'Het heeft mensen die al fan waren bij de sport betrokken gehouden en ook nieuwe fans aangetrokken. Ik ben zeker dat zich dit nog vele jaren zal doorzetten. De eerste twee edities waren spectaculair. Ik ben zeker dat het dit jaar nog grootser en beter zal zijn.'

De sportieve belangen van Mercedes liggen volledig bij het constructeurskampioenschap. De Zilverpijlen nemen het nog steeds op tegen Red Bull Racing en Ferrari. Met drie races te gaan is hun voorsprong van respectievelijk 32 en 36 punten in de strijd om de tweede plaats aanzienlijk. Toch acht Mercedes die marge niet onoverbrugbaar. 'We hebben onze bonus in het gevecht om de tweede plaats weer hersteld. We nemen echter niets als vanzelfsprekend.'

Wolff blijft er dus nuchter bij, al geeft de uitstekende vorm van Kimi Antonelli het team een sterke troef in handen. 'We hebben in Austin en Mexico gezien hoe snel een voorsprong kan verdwijnen. Onze prestatie van vorig jaar in Las Vegas heeft de verwachtingen van de buitenwereld misschien vergroot, maar wij laten ons niet meeslepen.' Daarmee verwijst Wolff naar de overwinning van George Russell in 2024. 'Het veld is ongelooflijk competitief en het zal een gevecht worden tot het bittere einde in Abu Dhabi. We hebben nog drie zware weken voor ons, waarin beslist zal worden wie de overhand krijgt. We zijn klaar om ervoor te gaan', besluit Wolff strijdvaardig.

De Formule 1 is dus nog niet aan haar ontknoping toe, maar de F1 Academy wel. Wolff zal het vrouwenkampioenschap zeker volgen, want Mercedes-talent Doriane Pin begint aan de laatste race met een voorsprong van negen punten. 'Doriane gaat naar Las Vegas als leidster in de F1 Academy. Het is het hele jaar een schitterend gevecht geweest tussen haar en Maya Weug van Ferrari. Een van hen beiden zal een verdiende kampioen zijn. We zullen onze juniorrijdster natuurlijk aanmoedigen. Ze zal proberen de klus te klaren en haar tijd in de serie af te sluiten met het ultieme succes.'