Windsor waarschuwt Verstappen voor Oostenrijk: 'Evengoed ligt hij er in eerste ronde uit'

Langzamerhand leeft de autosportwereld toe naar de Grand Prix van Oostenrijk. Max Verstappen won vier van de laatste zeven edities in Spielberg. Is het komend weekend opnieuw raak? Peter Windsor sluit het niet uit, maar de Britse journalist waarschuwt ook dat het volledig de andere kant op kan gaan. Of Verstappen in Oostenrijk nu een stap zet richting de tweede plek in het kampioenschap of niet: teamorders bij McLaren zijn niet aan de orde.

Tijdens de livestream op het YouTube-kanaal van Peter Windsor beantwoordt de voormalige teammanager een reeks vragen. Een van die vragen is kort maar helder: kan Max Verstappen de Grand Prix van Oostenrijk winnen? 'Ja, ik denk van wel. Het is een beetje een loterij', blikt Windsor vooruit naar het volgende raceweekend. 'Op de ene plek kun je inhalen, er zijn jongens die eens de kerbstone zullen raken of naast de baan zullen gaan.'

Windsor verwacht veel animo

Hij verwacht dus dat het een raceweekend wordt met heel veel animo. 'Er gebeuren allerlei opvallende dingen in Oostenrijk. Max hoeft slechts in de top drie te kwalificeren om een redelijke kans op de overwinning te maken in die Grand Prix. Dat kan lukken met een beetje een strategisch verschil of fouten van anderen, of als hij voor de verandering eens een incidentvrije race kan rijden zonder incidenten. Als je al die dingen bij elkaar neemt, besluit je: hij kan winnen.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Dat is optimistisch bekeken. Het is ook mogelijk om er met een minder positieve blik naar te kijken, want volgens Windsor loert er dus gevaar achter elke hoek. 'Het gaat wel een slordig weekend worden, denk ik, wat betreft mogelijke incidenten. De race zal niet rechttoe rechtaan verlopen. Dat is de laatste tijd nog weinig het geval.' De Max Verstappen Tribunes mogen dus heel veel actie verwachten.

Verstappen vorig jaar pas vijfde

De Red Bull Ring heeft Red Bull Racing al geluk gebracht, maar daarom is het niet elk jaar prijs. Daarvoor hoeven we slechts de editie uit 2024 aan te halen. Ondanks een polepositie voor Verstappen eindigde de Nederlander pas als vijfde en behaalde Russell de tweede overwinning uit zijn carrière. 'Het is een circuit dat gemaakt is voor racen met wiel-aan-wiel gevechten. Ik zeg het niet graag, maar evengoed komt iemand anders in botsing met Max en ligt hij er in de eerste ronde uit. Het is dat soort circuit.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Nu de achterstand op Norris in de WK-stand gereduceerd is tot 21 punten, is er wel een nieuwe kans voor Verstappen om dichter bij de nummer twee in het kampioenschap te sluipen. Mogelijk is dat wat een andere vraag inspireert. Deze keer wordt er uitgegaan van een scenario met Verstappen op de tweede plaats in het WK aan de zomerpauze, achter leider Piastri. Zou McLaren dan geneigd zijn om teamorders toe te passen?

Teamorders McLaren weinig waarschijnlijk

De kwestie van de teamorders komt vaak terug bij topteams met twee coureurs die op de eerste posities in een race kunnen eindigen. 'McLaren kennende en de manier waarop ze daar tot nu toe mee zijn omgegaan, neem ik aan dat ze niet zullen ingrijpen tot de laatste twee of drie races van het seizoen. Dan zullen ze zien waar ze staan. Tot dan zullen ze de coureurs laten racen', is Windsor zeker van zijn zaak. Dat zou inderdaad in lijn zijn met de aanpak die McLaren tot nu gehanteerd heeft.

Als McLaren het anders zou doen, dan zou de coureur die een achterstand moet goedmaken daar waarschijnlijk over klagen. 'Zolang Lando of Oscar mathematisch nog wereldkampioen kan worden, kan ik me niet voorstellen dat ze teamorders zouden opleggen. Als een van hen mathematisch uitgeteld is, is het vanzelfsprekend een ander verhaal.' Windsor beseft dat het geen wereldschokkende uitleg is. 'Wat ik zeg, is weinig spectaculair. Het is vrij logisch.'