Ziggo-analist geeft zijn ongelijk toe: 'Als ik eerlijk ben, heb ik het nooit in hem gezien'

Renger van der Zande denkt dat Isack Hadjar helemaal niet zo bang hoeft te zijn om de teamgenoot van Max Verstappen te worden. Hadjar maakt indruk in zijn eerste seizoen bij Racing Bulls, maar heeft al vaker aangegeven dat hij niet staat te trappelen om overgeheveld te worden naar het hoofdteam van Red Bull. Van der Zande heeft Hadjar hoog zitten, al geeft hij toe dat dit ook wel eens anders geweest is.

Van der Zande schoof bij het Race Café van Ziggo Sport aan, waarbij hij eerst reageerde op de race van thuisrijder Verstappen. 'Max had een foutloze race, maar ze kwamen echt veel tekort', luidt de kritiek aan Red Bull Racing. De goede start van Verstappen leverde uiteindelijk ook weinig voordeel op. 'Norris kwam makkelijk aan hem voorbij en reed ook weg. Bij elke herstart waren de McLarens weer weg, dus Max had ook geen enkele kans. Hij had niks te zeggen in de race.'

Hadjar bewijst ongelijk van criticasters

Er zijn in 2025 de nodige rookies in de Formule 1, en verschillende van die debutanten presteren ook behoorlijk goed. Kimi Antonelli eindigde al op het podium, Oliver Bearman reed afgelopen weekend nog vanuit de pitstraat naar de zesde plek in een Haas, Gabriel Bortoleto is Nico Hülkenberg de baas in de kwalificaties, en Isack Hadjar is de absolute kopman van Racing Bulls. Met een derde plek beloonde de Fransman zichzelf en zijn team voor een sterk seizoen.

Van der Zande geeft ruiterlijk toe dat hij weinig vertrouwen had in de Formule 1-carrière van het Red Bull-talent. 'Als ik eerlijk ben, heb ik het nooit in hem gezien. Normaal zie ik altijd alles, zoals je weet', grapt Van der Zande. 'In dit geval dacht ik dat hij een middelmatige coureur was. Toen hij in zo'n testsessie in de Red Bull stapte, kreeg hij ook meteen een straf aan zijn broek. Ik zag het niet in hem, omdat hij ook zo emotioneel was.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Hadjar heeft inmiddels echter 37 punten te pakken, waarmee hij samen met Nico Hülkenberg op de gedeelde negende plek in het kampioenschap staat. 'Die gozer maakt het helemaal waar. Die kwalificatieronde was ijzersterk. Hij heeft ook karakter. Hij zat te schreeuwen op de boordradio', zo noemt de IMSA-coureur de emotionele kant van Hadjar nu juist een pluspunt. Van der Zande duidt het contrast aan met de 'saaie' reactie van racewinnaar Oscar Piastri na een cruciale zege.

Overstap naar Red Bull

Red Bull houdt haar opties voorlopig open als het om de stoeltjesverdeling voor 2026 gaat. Verstappen blijft bij Red Bull Racing, maar verder staat nog niks vast. Hadjar lijkt enigszins bang te zijn voor een overstap naar de hoofdmacht, maar Van der Zande denkt daar anders over. 'Het kan ook opeens het goede moment zijn. Het kan zo zijn dat Red Bull volgend jaar met twee auto's vooraan kan meedoen.'

'Dan zit je opeens goed, dus hij moet het zeker proberen. Misschien vecht hij dan wel constant voor het podium, als die auto heel goed is', sluit Van der Zande af. In 2026 moeten alle teams een volledig nieuwe auto ontwikkelen. De RB21 staat bekend als een haast niet te besturen auto, maar dat kan na de reglementswijzigingen totaal anders uitpakken, waardoor Hadjar dichter bij Verstappen zou kunnen blijven dan zijn voorgangers.