Ziggo-analisten voorspellen titelkandidaten: "Als een duveltje uit een doosje"

Er zijn pas drie Grands Prix verreden, maar deze geven een goed beeld van de huidige rangorde. Alle coureurs willen natuurlijk wereldkampioen worden, maar de vraag is wie er dit jaar voor de titel zullen strijden. Mercedes lijkt dominant, maar toch verwachten de analisten bij het Ziggo Sport Race Café dat het niet alleen tussen die twee coureurs zal gaan.

Richard Verschoor voorspelt dat drie coureurs om de titel kunnen strijden. "Nu schiet ik mezelf eigenlijk een beetje in de vinger", geeft hij daarna wel toe. "Altijd iemand van McLaren!" roept Jack Plooij namelijk meteen. Verschoor valt zelf onder het team van McLaren en wil natuurlijk een goed woordje doen over het Britse team.

De analisten reageren nog een beetje grappend op de voorspelling van Verschoor. "Beetje slijmen bij de baas", zegt ook presentatrice Shelly Sterk. "Dit krijgen we natuurlijk elke keer, maar dat denk ik oprecht", antwoordt Verschoor.

"Ik denk Lando Norris en de Mercedessen", voorspelt de voormalig Formule 2-coureur. Rob van Gameren reageert verbaasd: "Niet Oscar Piastri?" vraagt hij zich af. Verschoor krabbelt daarom ietwat terug en noemt geen favoriet binnen het papaja-team: "Eén van de McLarens."

Van Gameren snapt wel waarom Verschoor voor Norris koos en niet voor Piastri. "Piastri is twee keer niet gestart, dus die scoorde daar gewoon nul punten", zegt hij. Het is alleen wel de vraag of dat echt iets uit zal maken. Piastri is weliswaar twee keer niet gestart, maar heeft tot nu toe slechts vier punten minder gescoord dan teamgenoot Norris.

Wel lopen beide McLaren-coureurs flink achter op de Mercedessen. Kimi Antonelli gaat op dit moment aan de leiding in het kampioenschap met 72 punten. George Russell staat op de tweede plaats met 63 punten. Charles Leclerc maakt de top drie af met 49 punten.

Het is dan ook niet gek dat Jack Plooij Leclerc als kanshebber voor de titel noemt. "Ik denk dat Leclerc nog wel eens een keer wat doet. Die gaat goed, jongen. Heb je gezien hoe die racet in die auto?" Van der Zande knikt instemmend. "Die zit er bovenop, echt heel goed", zegt de autocoureur, die ook Leclerc aanwijst als titelkandidaat.

"Ik vind hem één van de beste op dit moment", gaat Plooij verder. "Ik denk dat Leclerc nog wel een keer als een duveltje uit een doosje tevoorschijn komt tegen George Russell." Als de strijd om de titel uiteindelijk tussen Russell en Leclerc gestreden zal woorden, weet de sportverslaggever wie zijn steun krijgt. "Dan wint Leclerc, want die Russell gun ik het niet."