Alpine kampt nog met veel onzekerheden, maar: 'Dat is één ding dat we weten'

Alpine staat in vergelijking met de andere auto's op de 2024-grid op een achterstand, zo concluderen coureurs Esteban Ocon en Pierre Gasly na de testdagen in Bahrein. Ondanks dat het Franse team een stap achteruit lijkt te hebben gedaan aan het begin van het nieuwe seizoen, blijven de coureurs hopen dat er gauw verbeteringen kunnen worden doorgevoerd.

Het 2023-seizoen was op zijn zachtst gezegd rumoerig voor het Franse Alpine. Halverwege het seizoen werd oud-teambaas Otmar Szafnauer ontslagen en opgevolgd door de inmiddels permanente teambaas Bruno Famin. Deze verandering in leiderschap leidde ook tot een verandering in het autoconcept voor de A524, maar het lijkt er op dit moment op dat Alpine één van de slechtere auto's op de grid heeft.

'We weten dat we dit seizoen met het nieuwe autoconcept een beetje op achterstand staan en het team werkt ongelooflijk hard om de auto de komende races beter te laten presteren', zei Ocon tegen Formula1.com. 'De testsessie in Bahrein was extreem waardevol en we hebben veel geleerd over de nieuwe auto en zijn karakteristieken. De auto verbeterde van de eerste tot de laatste testdag, dus we hopen op vergelijkbare verbeteringen in de loop van het raceweekend.'

Gasly: 'Belangrijkste is om vooruitgang te boeken'

Teamgenoot Gasly, die tijdens zijn beurt in Bahrein ook nog te maken kreeg met problemen met een wieldop, is het met Ocon eens. 'Ik verwacht dat het even duurt voordat we de prestaties uit de auto halen die we willen, maar dat is geen verrassing aangezien het een nieuw concept is', is de Fransman realistisch. 'Ik weet dat het geen gemakkelijke start voor ons zal zijn, maar het belangrijkste is om de werkgebieden van betekenis te blijven identificeren en om te leren en vooruitgang te boeken.'

Volgens Gasly hielp het wel voor het Alpine-team dat beide coureurs dezelfde feedback hadden na de testdagen. 'Het was heel duidelijk met Esteban, we hadden meteen dezelfde feedback. En dan gaat het erom te analyseren of we deze problemen kunnen oplossen met set-ups in de aanloop naar (de Grand Prix van Bahrein, red.), of dat we meer en grotere upgrades nodig hebben om deze paar problemen die we nu al kunnen identificeren te verhelpen.' Met alle onzekerheid die nog rondom de nieuwe Alpine-bolide hangt, grapte Gasly dat er één ding al wel zeker was: 'We staan niet bovenaan, dat is één ding dat we weten!'

Niets missen van Verstappen in 2024? Sluit dan een abonnement met korting af bij Viaplay, of bekijk hier alle opties.