Analyse longruns: Mercedes heer en meester op Silverstone, Verstappen dichtbij

Op het circuit van Silverstone lijkt het Formule 1-team van Mercedes voor het eerst dit jaar niet dominant te zijn. Max Verstappen was in de eerste vrije training met afstand de snelste, terwijl Lance Stroll zijn auto in de tweede sessie naar P1 reed. Maar de cijfers vertellen een ander verhaal.

Voor wie de vrijdagsessies op de voet heeft gevolgd, zal het lastig te geloven zijn dat de Mercedes-coureurs aan de leiding gaan als het aankomt op de longruns. Zowel Lewis Hamilton als Valtteri Bottas waren op vrijdag namelijk veelvuldig te horen over de W11, die volgens hen niet naar behoren presteerde op het hoge-snelheidscircuit in Groot-Brittannië. Toch zijn Hamilton en Bottas de snelsten op iedere bandencompound.

Mercedes veruit de snelste op zachte band

Op de zachte band bezetten beide Mercedes-coureurs bijvoorbeeld de bovenste posities in de longrun-analyse van Auto, Motor und Sport. Het zachtste rubber, dat door de hoge temperaturen op vrijdag enkel gebruikt kon worden voor korte pushruns, viel in de smaak bij Hamilton en Bottas. De zesvoudig wereldkampioen reed een gemiddelde tijd van 1:31,724, terwijl teamgenoot Bottas volgde met een 1:32,065.

De zachte band was geen favoriet onder de Formule 1-coureurs, zo blijkt. De snelste tijd na die van Bottas vinden we aan het adres van Kimi Raikkonen, die een gemiddelde tijd van 1:33,277 reed over een periode van negen ronden. De door problemen geteisterde Sebastian Vettel worstelde zijn SF1000 naar een gemiddelde van 1:34,368.

Verstappen legt vuur aan schenen van Bottas

Op de mediumband is het een ander verhaal. Hoewel Mercedes dankzij Bottas ook hier weer bovenaan staat met een gemiddelde rondetijd van 1:31,820, heeft de Finse coureur Max Verstappen op zijn hielen. De Red Bull Racing-rijder reed een gemiddelde tijd van 1:31,835, waarmee hij minder dan twee honderdsten is verwijderd van de pace van concurrent Bottas. En aangezien de mediumband wel eens een belangrijke band kan worden voor in de race, is dit een veelbelovend vooruitzicht voor de Oostenrijkse renstal.

Hamilton liet een longrun schieten op de mediumband, dus kunnen we enkel gissen naar zijn ware snelheid op deze compound. Wel is duidelijk dat McLaren er wederom goed bij lijkt te zitten. Dankzij Carlos Sainz komt de Britse renstal binnen op plaats drie. De Spanjaard reed een tijd van 1:32,425. Dat het voor Ferrari een lastig weekend zal worden, blijkt ook uit de analyse. Charles Leclerc reed een gemiddelde tijd van 1:33,297 en stond daarmee zelfs achter de Haas-bolide van Romain Grosjean.

Racing Point werkt aan balans, Hamilton blinkt uit op hard

Dat Stroll de snelste rondetijd van de dag reed, vertaalt zich in de longruns niet naar een uitmuntend resultaat. De Canadees was 'slechts' de op twee na snelste coureur op de harde band, maar reed gemiddeld 1,7 seconden langzamer dan Hamilton. De Britse coureur was met een gemiddelde rondetijd van 1:32,176 veruit de snelste op de hardste compound.

Tussen beide heren vinden we Esteban Ocon, die het tempo in zijn Renault aardig leek bij te kunnen benen. De Fransman was gemiddeld een kleine zes tienden langzamer dan Hamilton op dezelfde band. Terugkerend Formule 1-coureur Nico Hulkenberg laat zien dat Racing Point nog wat te verbeteren heeft aan de balans van de RP20, daar hij gemiddeld de vierde tijd noteerde met een 1:33,206. (Foto: Mercedes AMG F1 Media)