Anderson: 'Duel tussen Verstappen en Hamilton gaat om agressiviteit'

Lewis Hamilton en Max Verstappen hebben nog niet genoeg duels met elkaar gehad om te weten hoe ze die het beste aan kunnen pakken. Dat is de conclusie van Gary Anderson in de The Race-podcast. Om echt te kunnen zien wie de beste coureur van de twee is, moeten er meer onderlinge gevechten op de baan komen. Als Red Bull zo sterk is als het leek tijdens de wintertest, is dat een zeer reëel toekomstbeeld.

Hoe de onderlinge strijd zich zal ontvouwen, is lastig te voorspellen volgens Anderson. 'Hamilton en Verstappen zijn elkaar nog niet vaak genoeg tegen gekomen op het circuit. Ze weten nog niet echt hoe ze het duel aan moeten gaan.' Het voordeel zou uitgaan naar Verstappen, gezien zijn rijstijl. 'Hij verrast anderen en zijn reactietijd is ontzettend snel. De duels zullen gewonnen worden door de meest agressief rijdende coureur.'

Verstappen heeft dit jaar waarschijnlijk het voordeel van een zeer snelle auto, eentje die beter lijkt te zijn dan de Mercedes. Tijdens de wintertest kwam Red Bull als favoriet naar voren, maar Mercedes zal dit weekend dicht in de buurt zitten. 'Ik heb wat berekend aan de hand van de testdagen van dit jaar en vorig jaar', legt Anderson uit. 'Mercedes gebruikte slechts tien kilo brandstof meer dan Red Bull tijdens de snelle runs. Als ik vervolgens het verschil in gebruikte banden meereken, kwam ik uit op een kleine achterstand van Mercedes. Niet zoveel als de rondetijden doen suggereren, maar het verschil is er wel.'

De RB16B van Verstappen is niet het enige voordeel dat de Nederlander heeft, ook zijn nieuwe teamgenoot gaat volgens Anderson een grote factor worden. 'De tweede coureurs gaan belangrijk zijn in het duel met Hamilton. Sergio Perez geeft nooit op, maar Valtteri Bottas doet dat wel. Als het slecht gaat laat de Fin direct zijn hoofd hangen. Daarnaast is Perez eerder tevreden met een tweede plek achter Max.'