Antonelli reageert met grote ogen op beschuldiging Marko, Wolff kwam verhaal halen bij Lambiase

De coureur uit Bologna pakte direct een plekje bij de start door zijn teamgenoot in te halen. Hij lag op koers voor een podium omdat hij aan kon haken bij Norris, maar verloor in de pitstraat terrein. Bijna iedereen ging naar binnen onder de safetycar in ronde 7. 'Het was een ontzettend moeilijke race', zegt Antonelli tegenover Viaplay. 'Ik had een goede start, we zaten erbij. Bij de pitstop hadden we pech.'

Antonelli moest wachten voordat hij weg kon rijden, vertelt hij: 'Om een unsafe release te voorkomen, inderdaad. Dat kostte ons de race, want daardoor verloor ik een plek aan Carlos. Ik verloor veel tijd achter hem. Het was gewoon lastig in vuile lucht', aldus de Mercedes-coureur. Hij probeerde de druk op te voeren en dichter bij Sainz te komen, maar dat lukte niet. Hij maakte tijdens het pushen een fout.

'In de laatste stint op de harde band voelde ik me goed, maar opnieuw had ik last van vuile lucht', legt Antonelli uit. 'De auto wordt dan onvoorspelbaarder. Met nog twee ronden te gaan ging ik iets sneller bocht 9 in, had ik een behoorlijk moment en ging ik van de baan. Het was nogal zonde, want ik zat bijna in de DRS van Carlos. Gewoon jammer om als vijfde te eindigen, wetende dat het podium zo dichtbij was', baalt Antonelli.

De verslaggeefster van Viaplay legt daarna uit wat Red Bull zei over het moment dat ervoor zorgde dat Norris nog vierde kon worden. Gianpiero Lambiase zei op de boordradio ook dat 'Antonelli Norris erlangs liet'. Antonelli's ogen worden een beetje groter: 'Ik bedoel, ik probeerde gewoon mijn race te rijden en het podium te halen. Ik pushte hard en verloor de achterkant. Ik deed het niet met opzet, en er is niet veel wat ik eraan kon doen.'

De teambaas van Mercedes vond dat Marko over de schreef was gegaan met zijn opmerkingen. 'Hoe hersenloos kun je zijn?' stelde Wolff. Hij vond de boordradio van Lambiase aan Verstappen ook niet helemaal door de beugel kunnen. De ingenieur van de regerend wereldkampioen had echter niet gezien dat Antonelli een groot moment meemaakte en van de baan ging, en het plekje dus niet cadeau gaf aan McLaren.

Er werden beelden gedeeld op sociale media waarop te zien is dat Wolff en Lambiase met elkaar stonden te praten in de paddock. De Oostenrijker legde uit dat hij verhaal kwam halen, waarop Lambiase reageerde dat het niet zo bedoeld was: 'Ik sprak GP net. Ik was nogal geïrriteerd omdat we belangrijke punten verloren in het constructeurskampioenschap, maar we hebben de lucht geklaard en er is geen probleem.'

Tussen de coureurs was totaal geen sprake van spanning. De twee zijn goed bevriend en stonden na afloop met elkaar te kletsen in het mediavierkantje. Bij Sky Sports Italia sprak Antonelli nog lovend over de Nederlander, die met twaalf punten achterstand naar Abu Dhabi gaat en daar nog steeds kans maakt op zijn vijfde titel. 'Ik geloof erin. Ik denk dat hij het gaat redden. Hij zit ook in een positie waarin hij niets te verliezen heeft', aldus Antonelli.