Wolff scheldt Red Bull-kopstuk uit: 'Hoe hersenloos kun je zijn?'

Na de totaal mislukte strategie van McLaren leek Norris op weg te zijn naar een vijfde plek. De titelfavoriet was al een paar keer met zes tienden achterstand op Antonelli het rechte stuk opgereden, maar kon nooit een aanval plaatsen. De pikorde veranderde echter in de voorlaatste ronde, toen Antonelli opeens naast de baan terechtkwam en Norris zo de vierde plek overhandigde. Lambiase meldde meteen op de boordradio dat de Mercedes-coureur Norris om onverklaarbare redenen langs had gelaten.

Marko deed er niet veel later nog een schepje bovenop. 'Hij liet de McLaren twee keer min of meer langs. Het was echt heel opzichtig', liet de Oostenrijker weten bij Sky Sport Duitsland. Marko wilde niks weten van een fout van Antonelli en stipte aan dat de Mercedes-coureur halverwege de race de deur ook wagenwijd openzette voor Piastri, terwijl hij kans leek te maken om de McLarens over een hele raceafstand te verslaan.

Wolff krijgt de kritiek van zijn landgenoot te horen bij een mediasessie waar ook F1Maximaal.nl bij aanwezig was. 'Ach, die Helmut...' zegt Toto Wolff in eerste instantie. 'Het is totale en complete onzin. Ik ben echt verbijsterd om dit te horen. We vechten voor de tweede plek in het kampioenschap en dat is heel belangrijk voor ons', geeft de Mercedes-teambaas aan. Zelfs na de ingeleverde plek van Antonelli is de voorsprong op Red Bull nog steeds 33 punten. Dat betekent dat Red Bull Mercedes alleen kan inhalen als Yuki Tsunoda bij een Verstappen-zege in de top zes eindigt.

'Kimi vocht ook nog voor een mogelijke derde plek', geeft de Mercedes-teambaas aan, die niet bepaald afkoelt in zijn reactie op Marko. 'Hoe hersenloos kun je zijn om zoiets te zeggen?' zo scheldt hij de 82-jarige uit. 'Dit irriteert me ook, want ik was al geïrriteerd door de race zelf en hoe het ging. Ik was geïrriteerd door die fout aan het einde van de race en ik ben geïrriteerd door andere fouten. Als ik dan zulke onzin hoor, verbijstert dat me echt.'

Wolff was dus in een slecht humeur, maar voegt toe dat hij Lambiase wel al gesproken heeft. 'Naast het verliezen van punten in het constructeurskampioenschap heb ik hem Gianpiero Lambiase net ook nog gesproken. Hij was heel emotioneel op dat moment, want zij hadden een bepaald resultaat nodig om het kampioenschap te winnen. Nu hebben ze een positie extra nodig', weet Wolff, die dan op Norris in Abu Dhabi doelt.

Als Antonelli vierde was geworden, had Verstappen in Abu Dhabi kampioen kunnen worden met een overwinning en Norris op de derde plek. Nu is dit voldoende voor Norris om aan het langste eind te trekken. Verstappen kan de wereldtitel dus alleen pakken als Norris niet op het podium eindigt.

Wolff deelt de inhoud van zijn gesprek met de race engineer van Verstappen. 'Ik zei tegen Lambiase ook dat Kimi van het circuit schoot. Hij had een momentje in de bocht daarvoor, dus hij ging met minder snelheid die linkerbocht in. Hij trapte het gaspedaal in, en dan kan zoiets gebeuren, dat hij de plek verliest. Met Lambiase is alles in orde', verduidelijkt Wolff. 'Wij hebben de lucht geklaard. Hij zei dat hij de situatie niet helemaal gezien had.'

'Waarom zouden we zoiets doen?' vraagt Wolff zich af, die dan ook verbaasd is over het feit dat Marko alsnog de aanval inzette. 'Waarom zouden wij erover nadenken om het coureurskampioenschap te beïnvloeden? Je moet jezelf echt eens laten checken, want je ziet spoken', zegt Wolff over Marko. 'Ik heb tegen Lambiase ook gezegd dat hier heel veel gedoe over is op de sociale media. Dat zei Bradley (Lord, red.) tegen me. Gianpiero zei ook: sorry als ik dat veroorzaakt heb. Ik zag het incident niet.'