Bortoleto moet lachen om keuze Formule 1: 'Wordt dat echt een sprintweekend?'

Gabriel Bortoleto begon moeizaam aan zijn eerste seizoen in de Formule 1, maar heeft inmiddels zijn draai gevonden. De laatste tijd is hij de coureur die de punten moet pakken voor het team van Sauber. In Azerbeidzjan hoopt de Braziliaan zijn positieve lijn vast te houden.

Bortoleto kwam de Formule 1 binnen als kampioen van de Formule 2. Nadat hij aan het begin van het seizoen wat aanpassingstijd nodig had, presteert hij nu constant op een hoog niveau. Na een achtste plek in Monza, hoopt hij ook in Bakoe goede punten te scoren.

Bortoleto wil positieve flow vasthouden

'De baan is wel wat anders dan die van Monza, maar we rijden wel nog steeds met weinig downforce vanwege het lange rechte stuk. Ik denk dat het een goed weekend kan worden,' vertelt Bortoleto aan onder meer F1Maximaal.nl. 'Ik zeg altijd dat het middenveld heel dicht bij elkaar zit, dus als je een goede balans vindt in de auto en de performance eruit kan halen maak je goede kans. Het ligt er ook een beetje aan hoe je je voelt in de auto en hoe je door het weekend heen beter wordt.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Het circuit in Bakoe is uniek, want ondanks dat de coureurs door de straten van de hoofdstad rijden zijn er, in tegenstelling tot de meeste andere stratencircuits, goede inhaalmogelijkheden. Bortoleto is wel fan van het circuit met het langste rechte stuk van het jaar. 'Ik vind stratencircuits in het algemeen best leuk,' zegt de Sauber-coureur. 'De auto’s zijn tegenwoordig heel groot, dus ze zijn beter geschikt voor echte circuits met veel uitloopmogelijkheden, maar het is ook leuk om wat anders op de kalender te hebben. Een beetje van het één en een beetje van het ander, dat houdt het competitief en ook interessant.'

Bortoleto kijkt niet uit naar de sprints van 2026

Eerder deze week maakte de Formule 1 de sprintkalender van 2026 bekend. Daarop was te zien dat onder andere Zandvoort en Singapore een sprintrace mogen organiseren. Bortoleto was nog niet op de hoogte gesteld van deze beslissing. 'Wordt Singapore volgend jaar een sprintweekend? Dan gaan de rookies een probleem krijgen! Gelukkig heb ik daar dan geen last van,' lacht de Braziliaan. 'Voor de nieuwe rookies, met veel sprints en weinig vrije trainingen gaat het lastig worden. Teams zullen wel twee keer nadenken voor ze een rookie in de auto gaan zetten. Het zal moeilijk aanpassen worden met zoveel sprintweekenden.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Veel mensen waren verbaasd toen bekend werd dat er volgend jaar een sprintrace in Nederland en Singapore zouden komen. Dit komt vooral omdat beide races er nou niet om bekend staan om hun vele inhaalmogelijkheden. 'De sprintweekenden in Zandvoort en Singapore zullen interessant worden,' begint Bortoleto. Sprintweekenden in het algemeen zijn vaak al best wel agressief. Op vrijdag moet je al alles geven, als coureur, maar ook vanuit de auto met bijvoorbeeld de beste motorstanden. Terwijl je in een normaal weekend alles rustig opbouwen, en pas richting de kwalificatie alles eruit moet gaan halen,' verklaart de Braziliaan.

Ook de coureur van Sauber heeft dus zo zijn twijfels over de keuze van de Formule 1. Hij is vooral blij dat hij geen rookie meer is en dus volgend jaar niet voor verrassingen komt te staan. Toch kijkt hij niet positief naar volgend jaar. 'Over Singapore kan ik nog niet veel zeggen omdat ik er zelf nog nooit ben geweest, maar dan moeten we daar overdag rijden, dat is niet ideaal. Zandvoort is een van de uitdagende weekenden. Met maar één vrije training gaat het daar wel ingewikkeld worden, want je moet alles op orde hebben daar,' besluit Bortoleto.