Bottas 'gehinderd' door gele vlag: 'Was heel het weekend sneller dan Hamilton'

'Ik ben absoluut gehinderd door de gele vlag', vertelt Bottas na afloop van de kwalificatie van de Toscaanse Grand Prix. 'Ik had veel meer in mijn mars dan dit. Mijn snelste tijd had ik nog niet gereden. Ik weet zeker dat ik mijn tijd had kunnen verbeteren, maar uiteindelijk kreeg ik daartoe niet de kans. Ik zag er enorm naar uit om nog een vliegende ronde te rijden in Q3, maar het mocht niet zo zijn. Het is een teleurstelling, want mijn snelheid was heel het weekend al goed. Dat is balen.'

Hoe dan ook houdt Bottas hoop dat hij in de race terug kan slaan. 'We dachten aanvankelijk dat het onmogelijk zou zijn om hier in te halen tijdens de race, maar dat geloven we niet langer. Gedurende het weekend hebben we namelijk ondervonden dat de baan breed genoeg is om alsnog in gevecht te gaan met andere coureurs. Er zijn zoveel lijnen die je kunt rijden, dat moet wel lukken. Ik hoop ook dat de wind blijft als vandaag, dan zijn er meer inhaalmogelijkheden op het rechte stuk.'

Lewis Hamilton beseft na afloop van de kwalificatie dat het resultaat ook anders had kunnen zijn. 'Het was tot nu toe een heel lastig weekend. Dit circuit is zeer uitdagend. Valtteri was telkens sneller dan ik, ook in de kwalificatie. Maar ik heb keihard gewerkt om mijzelf te verbeteren. Ik heb vooral gelet op de lijnen die ik rijd en het optimaliseren van de afstelling van de auto. Het team heeft mij daar enorm bij geholpen. Uiteindelijk kon ik daardoor de ronde rijden die ik moest rijden voor pole. Door de wind kon ik mijn tijd niet meer verbeteren, maar het bleek voldoende', besluit de Brit. (Foto: Mercedes AMG F1 Media)