Bottas: Hamilton was 'best wel stil' na tegenslag Abu Dhabi

'Het duurde lang voordat hij hersteld was, kan ik me zo voorstellen', legt Bottas uit. 'Ik denk dat iedereen dat heeft die in de laatste race z'n titel verliest', vervolgt hij. Wel geeft de Alfa Romeo-coureur toe dat het speciale omstandigheden waren. Hiermee doelt hij op de later benoemde 'menselijke fout' van Michael Masi. 'Het is een moeilijke situatie om te accepteren.'

Op 8 augustus kwam Vanity Fair met een uitgebreid artikel naar buiten waar Hamilton zijn licht gaf op de hele situatie rond de Grand Prix van Abu Dhabi. Toen vertelde de Brit dat zijn ergste nachtmerrie uitkwam. Na die race nam Hamilton een pauze van sociale media. Later vertelde hij dat de beslissing die de wedstrijdleiding gemaakt had erg pijnlijk was: 'Ik dacht bij mezelf dat ze het me niet konden afpakken.'

Dit jaar gaat nog niet zoals de zevenvoudig wereldkampioen had gewild. Vanwege de nieuwe reglementen dit seizoen zijn er nieuwe problemen. Mercedes heeft erg last van porpoising. Dit kan ervoor zorgen dat Hamilton voor het eerst in zijn carrière geen overwinning behaalt in een seizoen. 'Ik denk dat het voor een coureur die gewend is aan strijden om de titel het moeilijk is om te accepteren dat je niet meer vooraan rijdt', zegt de Finse coureur hierover.

Ook Bottas is het niet ontgaan dat Mercedes dit jaar meer moeite heeft als voorgaande jaren. Echter denkt de 33-jarige coureur dat Hamilton er deels overheen is. 'Ik zag dat Lewis het na Abu Dhabi en begin dit jaar moeilijk had, maar nu denk ik dat hij terug is', vertelt hij. Bottas verwacht zelfs dat zijn oud-teamgenoot weer voor een wereldtitel kan gaan. 'Meestal maakt strijd Lewis sterker.'