Bottas heeft veel verantwoordelijkheden bij Alfa Romeo: 'Dat had ik bij Mercedes niet'

'Ik kan hier werken zonder negatieve druk te voelen', vertelt Bottas als hem door Sport1 gevraagd wordt waarom hij minder gestrest lijkt dan de afgelopen vijf jaar bij Mercedes. 'Ik heb de afgelopen jaren alleen maar een eenjarig contract gehad en wist dus nooit of ik daar zou blijven of niet', ligt de 33-jarige coureur toe.

'Elke coureur voelt natuurlijk een immense druk in de Formule 1, waar hij mee moet en kan omgaan', gaat Bottas verder. 'Maar zelfs ik heb een limiet die niet mag worden overschreden, anders zullen de prestaties eronder lijden', legt de Fin uit. 'De houding hier bij Alfa Romeo is anders, want ten eerste is het altijd goed om met nieuwe mensen te werken en daarnaast is mijn samenwerking met Alfa Romeo voor meerdere jaren', vertelt de coureur. 'Dit geeft mij de nodige zekerheid en ook het nodige vertrouwen.'

Bij Alfa Romeo zijn er natuurlijk wel andere doelen dan bij Mercedes, omdat het onrealistisch is om met die auto voor de overwinning mee te doen. 'Hier heb ik een andere taak in het team en meer verantwoordelijkheid', vertelt Bottas. 'Het gevoel wat ik nu heb als ik vijfde of zesde ben, is hetzelfde bevredigende gevoel als een overwinning bij Mercedes.'

Dat gevoel zit hem volgens de coureur met name in de kleine stappen van vooruitgang die zichtbaar zijn. 'Dus dat de door jouw voorgestelde maatregelen effect hebben, bijvoorbeeld bij het afstellen van de auto', geeft Bottas als toelichting. 'Het is geweldig om te zien dat de auto echt sneller gaat doordat je een idee had en het team naar je luistert.'

Bottas staat met 46 punten op de tiende plek in het kampioenschap, terwijl zijn teamgenoot Zhou Guanyu er zes heeft. Toch wil de coureur niet zeggen dat hij echt eerste coureur is bij Alfa Romeo, maar hij heeft wel zeker het gevoel dat er bij de Italiaanse renstal meer vertrouwen in hem is dan bij Mercedes. 'Mijn taak hier is zoveel meer dan alleen het besturen van de auto, en dat gevoel had ik absoluut niet bij Mercedes', vertelt de Fin eerlijk.