Budkowski voorspelt mooie toekomst: 'In een goede auto gaat hij voor het kampioenschap'

Zoals bij wel meer teams het geval was, was het weekend van het team van Williams op Zandvoort er een van twee uitersten. Waar Carlos Sainz door een aanvaring met Liam Lawson kansloos was voor punten, klom Alexander Albon van de vijftiende naar de vijfde plaats.

Na een incident met Liam Lawson bij de eerste herstart waarbij beide coureurs schade opliepen, viel Carlos Sainz terug tot ver buiten de punten. Daar bovenop werd hij voor dat incident ook nog eens, volgens hem onbegrijpelijk, gestraft. Mede door het terugvallen van bovengenoemde, de crash van Hamilton en het incident tussen Antonelli en Leclerc kon Alexander Albon uiteindelijk op de vijfde plaats eindigen. En na een geweldige start waarbij hij al vijf anderen voorbij reed, kon hij zonder fysiek iemand in te halen na de eerste ronde, tien plekken hoger finishen dan dat hij was gestart.

Te vroeg afgeschreven

Voormalig engineer Marcin Budkowski noemde de opmars van Albon zijn recovery drive of the day in de F1 Nation-podcast. ‘Veel van de recoveries hadden te maken met de safetycar op het einde en de uitvallers voorin. Dat heeft verder allemaal zijn eigen verhaal. Maar Albon heeft veel indruk op me gemaakt, zeker sinds zijn overstap naar Williams. Hij heeft veel snelheid in zich en had hij weer een geweldige start door van plek vijftien naar tien te gaan.’

Tekst gaat verder onder de afbeelding.

‘Hij was misschien wel de coureur die het beste presteerde in de tweede Red Bull naast Verstappen. Ik denk dat hij in het algemeen zeer goed presteert en soms een resultaat haalt in races waar je op voorhand denkt dat het niet zou moeten kunnen. Zijn teamgenoot Carlos Sainz moet zichzelf ook flink in het zweet werken om zijn prestaties bij te houden,’ vervolgt Budkowski.

Beter dan gedacht

In zijn tijd bij het team van Williams is er altijd veel lof geweest voor de prestaties van Albon, maar werd hij ook vaak vergeleken met zijn teamgenoten. Na een jaar Nicholas Latifi werd hij opgevolgd door anderhalf jaar Logan Sargeant en een halfjaar Franco Colapinto. Dat zijn niet bepaald coureurs die races winnen, en voor die eerste twee was na hun tijd bij Williams ook geen andere plaats meer in de Formule 1. Er waren dus veel verwachtingen of Albon ook zo goed zou presteren tegenover een coureur met ervaring die wél races won. Die teamgenoot kwam er dit jaar in de persoon van Carlos Sainz.

Tekst gaat verder onder de afbeelding.

Na de race op Zandvoort is het gat in het kampioenschap tussen beide coureurs opgelopen tot 48 punten. Albon laat zien dat hij, net als de vorige jaren, de coureur is die het maximale uit de Williams haalt. ‘We moeten niet vergeten dat Sainz races won bij Ferrari en Leclerc het vuur aan de schenen legde. In dat opzicht is de waarde van Albon alleen maar meer gestegen. Het wordt interessant om te zien wat hij nu gaat doen. Voor nu lijkt hij te geloven in het Williams-project, maar wie weet komen er kansen,’ aldus Budkowski.

‘Ik weet niet wat zijn contractsituatie is, maar hij is een van de coureurs waarvan je weet dat als je hem een goede auto geeft, hij gaat strijden voor overwinningen en misschien zelfs kampioenschappen,’ besluit Budkowski.